Ồ, giờ ma thuật khi một đứa trẻ đầu tiên biết nó có thể đọc các từ in! Trong một thời gian dài, Francie đã đánh vần các chữ cái, phát ra tiếng chúng và sau đó đặt các âm thanh lại với nhau để có nghĩa là một từ. Nhưng, một ngày nọ, cô nhìn vào một trang và từ “chuột” có nghĩa tức thời. Cô nhìn từ đó, và một hình ảnh của một con chuột màu xám lảng vảng trong tâm trí cô. Cô nhìn xa hơn và khi nhìn thấy “con ngựa”, cô nghe thấy anh ta đang nhìn xuống đất và thấy mặt trời lấp lánh trên chiếc áo khoác bóng của anh ta. Từ “chạy” đột ngột đánh cô ấy và cô ấy thở mạnh như thể tự chạy. Rào cản giữa âm thanh cá nhân của anh ta của mỗi chữ cái và toàn bộ ý nghĩa của từ đã được xóa và từ được in có nghĩa là một điều trong một cái nhìn nhanh. Cô đọc một vài trang nhanh chóng và gần như bị bệnh vì phấn khích. Cô muốn hét lên. Cô ấy có thể đọc! Cô có thể đọc! Từ thời điểm đó, thế giới là của cô để đọc. Cô sẽ không bao giờ cô đơn nữa, không bao giờ bỏ lỡ việc thiếu những người bạn thân mật. Sách trở thành bạn bè của cô và có một cho mọi tâm trạng. Có thơ cho sự đồng hành yên tĩnh. Có cuộc phiêu lưu khi cô mệt mỏi với những giờ yên tĩnh. Sẽ có những câu chuyện tình yêu khi cô đến tuổi thiếu niên và khi cô muốn cảm thấy gần gũi với một người mà cô có thể đọc tiểu sử. Vào ngày đó khi lần đầu tiên cô biết mình có thể đọc, cô đã thề sẽ đọc một cuốn sách một ngày miễn là cô sống.
Oh, magic hour when a child first knows it can read printed words! For quite a while, Francie had been spelling out letters, sounding them and then putting the sounds together to mean a word. But, one day, she looked at a page and the word “mouse” had instantaneous meaning. She looked at the word, and a picture of a gray mouse scampered through her mind. She looked further and when she saw “horse,” she heard him pawing the ground and saw the sun glint on his glossy coat. The word “running” hit her suddenly and she breathed hard as though running herself. The barrier between he individual sound of each letter and the whole meaning of the word was removed and the printed word meant a thing at one quick glance. She read a few pages rapidly and almost became ill with excitement. She wanted to shout it out. She could read! She could read!From that time on, the world was hers for the reading. She would never be lonely again, never miss the lack of intimate friends. Books became her friends and there was one for every mood. There was poetry for quiet companionship. There was adventure when she tired of quiet hours. There would be love stories when she came to adolescence and when she wanted to feel a closeness to someone she could read a biography. On that day when she first knew she could read, she made a vow to read one book a day as long as she lived.
Betty Smith, A Tree Grows in Brooklyn