Tuy nhiên, một trong những điều luôn luôn ảnh hưởng đến thực tế Mỹ và tầm nhìn của Mỹ là ác cảm với lịch sử này. Lịch sử không phải là thứ bạn đọc trong một cuốn sách, lịch sử thậm chí không phải là quá khứ mà đây là hiện tại. Bởi vì tất cả mọi người hoạt động, cho dù chúng ta có biết hay không, trong các giả định được sản xuất và sản xuất chỉ bởi lịch sử của chúng ta. Bây giờ lịch sử của đất nước này không đẫm máu hơn các quốc gia khác, nhưng nó đẫm máu. Nó không phải là tội phạm nhiều hơn so với các quốc gia khác, nhưng nó là tội phạm. Hoặc nói tóm lại, nó không tệ hơn lịch sử của Pháp hay Anh hay bất kỳ quốc gia nào chúng ta có thể đặt tên cho người khác nhưng nó khác.
One of the things, though, that has always afflicted the American reality and the American vision is this aversion to history. History is not something you read about in a book, history is not even the past—it’s the present. Because everybody operates, whether or not we know it, out of assumptions which are produced and produced only by our history. Now the history of this country is not bloodier than other countries, but it’s bloody. It is not more criminal than that of other countries, but it’s criminal. Or in short, it’s not worse than the history of France or England or any country we can name—but it’s different.
James Baldwin