Tất cả các nhóm vĩ đại đứng về thập giá thể hiện bằng cách này hay cách khác là sự thật lịch sử vĩ đại của thời đại; rằng thế giới không thể tự cứu mình. Con người không thể làm gì nữa. Rome và Jerusalem và Athens và mọi thứ khác đang đi xuống như một biển biến thành một đục thủy tinh thể chậm. Bên ngoài thực sự thế giới cổ đại vẫn còn mạnh nhất; Luôn luôn là lúc đó, điểm yếu trong tối đa bắt đầu. Nhưng để hiểu rằng sự yếu đuối, chúng ta phải lặp lại những gì đã được nói nhiều hơn một lần; rằng đó không phải là điểm yếu của một thứ ban đầu yếu. Đó là sức mạnh của thế giới đã được chuyển sang sự yếu đuối và sự khôn ngoan của thế giới đã được chuyển sang Folly. Trong câu chuyện về Thứ Sáu Tuần Thánh, đó là những điều tốt nhất trên thế giới ở mức tồi tệ nhất của họ. Đó là những gì thực sự cho chúng ta thấy thế giới tồi tệ nhất. Ví dụ, đó là các linh mục của một chủ nghĩa độc thần thực sự và những người lính của một nền văn minh quốc tế. Rome, huyền thoại, được thành lập dựa trên Fallen Troy và chiến thắng trên Fallen Carthage, đã đứng cho một chủ nghĩa anh hùng gần nhất mà bất kỳ Pagan nào từng đến với tinh thần hiệp sĩ. Rome đã bảo vệ các vị thần hộ gia đình và sự quyết định của con người chống lại yêu tinh của Châu Phi và sự quái dị của Hermaphrodite của Hy Lạp. Nhưng trong tia sét của sự cố này, chúng ta thấy Great Rome, Cộng hòa Hoàng gia, đi xuống dưới sự tàn lụi của cô ấy. Sự hoài nghi đã ăn mòn ngay cả sự tỉnh táo tự tin của những người chinh phục thế giới. Người được lên ngôi để nói những gì công lý chỉ có thể hỏi: ‘Sự thật là gì?’ Vì vậy, trong bộ phim đó đã quyết định toàn bộ số phận của thời cổ đại, một trong những nhân vật trung tâm được cố định trong những gì dường như ngược lại vai trò thực sự của anh ta. Rome gần như là một tên khác cho trách nhiệm. Tuy nhiên, anh ta đại diện cho bao giờ như một bức tượng vô trách nhiệm. Con người không thể làm gì nữa. Ngay cả thực tế đã trở thành không thể thực hiện được. Đứng giữa những trụ cột của chính phán phán của mình, một người La Mã đã rửa tay cho thế giới.
All the great groups that stood about the Cross represent in one way or another the great historical truth of the time; that the world could not save itself. Man could do no more. Rome and Jerusalem and Athens and everything else were going down like a sea turned into a slow cataract. Externally indeed the ancient world was still at its strongest; it is always at that moment that the inmost weakness begins. But in order to understand that weakness we must repeat what has been said more than once; that it was not the weakness of a thing originally weak. It was emphatically the strength of the world that was turned to weakness and the wisdom of the world that was turned to folly.In this story of Good Friday it is the best things in the world that are at their worst. That is what really shows us the world at its worst. It was, for instance, the priests of a true monotheism and the soldiers of an international civilisation. Rome, the legend, founded upon fallen Troy and triumphant over fallen Carthage, had stood for a heroism which was the nearest that any pagan ever came to chivalry. Rome had defended the household gods and the human decencies against the ogres of Africa and the hermaphrodite monstrosities of Greece. But in the lightning flash of this incident, we see great Rome, the imperial republic, going downward under her Lucretian doom. Scepticism has eaten away even the confident sanity of the conquerors of the world. He who is enthroned to say what is justice can only ask:‘What is truth?’ So in that drama which decided the whole fate of antiquity, one of the central figures is fixed in what seems the reverse of his true role. Rome was almost another name for responsibility. Yet he stands for ever as a sort of rocking statue of the irresponsible. Man could do no more. Even the practical had become the impracticable. Standing between the pillars of his own judgement-seat, a Roman had washed his hands of the world.
G.K. Chesterton, The Everlasting Man