Thông qua Mecca, tôi thấy rằng chúng ta, trong chính trị chính trị của chúng ta, vũ trụ. Diaspora đen không chỉ là thế giới của chúng ta mà, theo nhiều cách, chính thế giới phương Tây. Bây giờ, những người thừa kế của những người trồng rừng Virginia không bao giờ có thể trực tiếp thừa nhận di sản này hoặc tính toán với sức mạnh của nó. Và vì vậy, vẻ đẹp mà Malcolm cam kết bảo vệ chúng tôi, người đẹp đen, không bao giờ được tổ chức trong các bộ phim, trên truyền hình hoặc trong sách giáo khoa mà tôi đã xem khi còn nhỏ. Mọi người của bất kỳ nhập khẩu nào, từ Chúa Giêsu đến George Washington, đều là người da trắng. Đây là lý do tại sao ông bà của bạn cấm Tarzan và Ranger đơn độc và đồ chơi với những khuôn mặt trắng từ nhà. Họ đã nổi loạn chống lại những cuốn sách lịch sử nói về những người da đen chỉ là tình cảm đầu tiên của người Hồi giáo, người đầu tiên, Thị trưởng da đen đầu tiên luôn được trình bày theo cách thức của một thể loại truy đuổi tầm thường. Lịch sử nghiêm túc là phương Tây, và phương Tây là người da trắng. Tất cả điều này đã được chưng cất cho tôi trong một trích dẫn mà tôi đã từng đọc từ tiểu thuyết gia Saul Bellow. Tôi không thể nhớ nơi tôi đã đọc nó, hoặc khi chỉ mà tôi đã ở Howard. “Ai là người Tolstoy của Zulus?” Bellow châm biếm. Tolstoy là người da trắng, người Hồi giáo và vì vậy, Tolstoy đã quan trọng, giống như mọi thứ khác là màu trắng. Và quan điểm này về mọi thứ đã được kết nối với nỗi sợ đi qua các thế hệ, với ý nghĩa của sự từ chối. Chúng tôi là người da đen, vượt ra ngoài quang phổ có thể nhìn thấy, ngoài nền văn minh. Lịch sử của chúng ta kém hơn vì chúng ta thấp kém, đó là nói rằng cơ thể chúng ta kém hơn. Và các cơ thể thấp kém của chúng ta không thể được tôn trọng giống như những người xây dựng phương Tây. Nó sẽ không tốt hơn, sau đó, nếu cơ thể chúng ta văn minh, được cải thiện và đưa vào một số sử dụng Kitô giáo hợp pháp?
Through The Mecca I saw that we were, in our own segregated body politic, cosmopolitans. The black diaspora was not just our own world but, in so many ways, the Western world itself. Now, the heirs of those Virginia planters could never directly acknowledge this legacy or reckon with its power. And so that beauty that Malcolm pledged us to protect, black beauty, was never celebrated in movies, in television, or in the textbooks I’d seen as a child. Everyone of any import, from Jesus to George Washington, was white. This was why your grandparents banned Tarzan and the Lone Ranger and toys with white faces from the house. They were rebelling against the history books that spoke of black people only as sentimental “firsts”—first black five-star general, first black congressman, first black mayor—always presented in the bemused manner of a category of Trivial Pursuit. Serious history was the West, and the West was white. This was all distilled for me in a quote I once read from the novelist Saul Bellow. I can’t remember where I read it, or when—only that I was already at Howard. “Who is the Tolstoy of the Zulus?” Bellow quipped. Tolstoy was “white,” and so Tolstoy “mattered,” like everything else that was white “mattered.” And this view of things was connected to the fear that passed through the generations, to the sense of dispossession. We were black, beyond the visible spectrum, beyond civilization. Our history was inferior because we were inferior, which is to say our bodies were inferior. And our inferior bodies could not possibly be accorded the same respect as those that built the West. Would it not be better, then, if our bodies were civilized, improved, and put to some legitimate Christian use?
Ta-Nehisi Coates, Between the World and Me