Marie, giả sử rằng hai lính cứu hỏa đi vào một khu rừng để dập tắt một ngọn lửa nhỏ. Sau đó, khi họ xuất hiện và đi đến một con suối, khuôn mặt của một người đều bị bôi màu đen, trong khi khuôn mặt của người đàn ông kia hoàn toàn sạch sẽ. Câu hỏi của tôi là: Cái nào trong hai người sẽ rửa mặt? Đó là một câu hỏi ngớ ngẩn. Người có khuôn mặt bẩn thỉu tất nhiên. ‘ Không, người có khuôn mặt bẩn thỉu sẽ nhìn người đàn ông kia và cho rằng anh ta trông giống anh ta. Và, ngược lại, người đàn ông với khuôn mặt sạch sẽ sẽ nhìn thấy đồng nghiệp của mình bị che khuất và nói với chính mình: Tôi cũng phải bẩn. Tôi tốt hơn nên rửa. ‘ Bạn đang cố nói điều gì vậy?’ Tôi đang nói rằng, trong thời gian tôi ở trong bệnh viện, tôi nhận ra rằng tôi luôn tìm kiếm chính mình trong những người phụ nữ tôi yêu. Tôi nhìn vào những khuôn mặt sạch sẽ, đáng yêu của họ và thấy mình được phản chiếu trong họ. Mặt khác, họ nhìn tôi và thấy bụi bẩn trên mặt tôi và, tuy nhiên thông minh hoặc tự tin, cuối cùng họ thấy mình bị phản ánh trong tôi nghĩ rằng họ còn tệ hơn so với họ. Làm ơn, đừng để điều đó xảy ra với bạn.
Marie, let’s suppose that two firemen go into a forest to put out a small fire. Afterwards, when they emerge and go over to a stream, the face of one is all smeared with black, while the other man’s face is completely clean. My question is this: which of the two will wash his face? That’s a silly question. The one with the dirty face of course.’ No, the one with the dirty face will look at the other man and assume that he looks like him. And, vice versa, the man with the clean face will see his colleague covered in grime and say to himself: I must be dirty too. I’d better have a wash.’ What are you trying to say?’ I’m saying that, during the time I spent in the hospital, I came to realize that I was always looking for myself in the women I loved. I looked at their lovely, clean faces and saw myself reflected in them. They, on the other hand, looked at me and saw the dirt on my face and, however intelligent or self-confident they were, they ended up seeing themselves reflected in me thinking that they were worse than they were. Please, don’t let that happen to you.
Paulo Coelho