Đầu những năm 1970, sự phân biệt chủng tộc và giới tính vẫn còn phổ biến. Các tình bạn dễ dàng chiếm ưu thế trong phòng phẫu thuật bay hơi khi hoàn thành các thủ tục phẫu thuật. Có một lệnh sắp xếp chỗ ngồi bất thành văn trong bữa trưa giữa các bác sĩ đồng nghiệp của tôi. Trên đỉnh là các ‘nhà sản xuất chính’ của nam giới trong các chuyên ngành phẫu thuật uy tín. Họ được theo sau bởi các bác sĩ nội khoa. Tiếp đến là các bác sĩ đa khoa. Cuối cùng trong danh sách là các bác sĩ tại bệnh viện: các bác sĩ X quang, bác sĩ bệnh học và bác sĩ gây mê-đặc biệt là những người không phải là người da trắng, những người phụ nữ như tôi. Ngoài màu sắc, chúng tôi bị xa lánh vì chúng tôi không tự mình mang theo bệnh nhân, nhưng, giống như kền kền, đã sống ngoài những bệnh nhân được tạo ra bởi các bác sĩ khác. Chúng tôi cũng bực bội vì dựa trên bệnh viện và không phải thuê không gian văn phòng hoặc thuê nhân viên điều dưỡng, chúng tôi có chi phí thấp. Vì số lượng nhập viện của bác sĩ vào bệnh viện và mô hình giới thiệu đã xác định mức độ chú ý và liên quan đến các đồng nghiệp, nên việc các đồng nghiệp của chúng tôi phải bỏ qua chúng tôi và nhắm mục tiêu vào vị trí này để gửi các lượt giới thiệu sản xuất thu nhập. Thái độ này đã được nhân đôi từ ban giám đốc cho đến các trật tự.
In the early 1970s, racial and gender discrimination was still prevalent. The easy camaraderie prevailing in the operating room evaporated at the completion of surgical procedures. There was an unspoken pecking order of seating arrangements at lunch among my fellow physicians. At the top were the white male ‘primary producers’ in prestigious surgical specialties. They were followed by the internists. Next came the general practitioners. Last on the list were the hospital-based physicians: the radiologists, pathologists and anaesthesiologists – especially non-white, female ones like me. Apart from colour, we were shunned because we did not bring in patients ourselves but, like vultures, lived off the patients generated by other doctors. We were also resented because being hospital-based and not having to rent office space or hire nursing staff, we had low overheads. Since a physician’s number of admissions to the hospital and referral pattern determined the degree of attention and regard accorded by colleagues, it was safe for our peers to ignore us and target those in position to send over income-producing referrals. This attitude was mirrored from the board of directors all the way down to the orderlies.
Adeline Yen Mah, Falling Leaves: The Memoir of an Unwanted Chinese Daughter