Sự thật là khó nắm bắt, tinh tế, hẻo lánh. Bạn biết đấy, Priscilla, có một câu chuyện cũ của Ấn Độ giáo về sự thật. Có vẻ như một chiến binh trẻ tuổi tìm kiếm bàn tay của một công chúa xinh đẹp. Cha của cô, nhà vua, nghĩ rằng ông hơi quá cocksure và Callow. Anh ta ra lệnh rằng chiến binh chỉ có thể kết hôn với công chúa sau khi anh ta tìm thấy sự thật. Vì vậy, chiến binh bắt đầu vào thế giới trong một cuộc tìm kiếm sự thật. Anh ta đã đến các đền thờ và tu viện, đến đỉnh núi nơi các nhà hiền triết thiền định, đến những khu rừng xa xôi nơi những người khổ hạnh tự sắng mình, nhưng không nơi nào anh ta có thể tìm thấy sự thật. Một ngày tuyệt vọng và tìm nơi trú ẩn khỏi cơn giông, anh ta đã lánh nạn trong một hang động mốc. Có một cái nòng cũ ở đó, một con hag với mái tóc mờ và mụn cóc trên mặt, da treo lỏng ra khỏi chân tay xương, răng của cô ấy màu vàng và thối rữa, hơi thở của cô ấy. Nhưng khi anh nói chuyện với cô, với mỗi câu hỏi cô trả lời, anh nhận ra mình đã đi đến cuối hành trình của mình: cô là sự thật. Họ nói cả đêm, và khi cơn bão giải tỏa, chiến binh nói với cô rằng anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. “Bây giờ tôi đã tìm thấy sự thật”, anh nói, “Tôi sẽ nói gì với họ tại cung điện về bạn?” Sinh vật già khốc liệt mỉm cười. ‘Nói với họ,’ cô nói, ‘Nói với họ rằng tôi trẻ và xinh đẹp.
Truth is elusive, subtle, manysided. You know, Priscilla, there’s an old Hindu story about Truth. It seems a brash young warrior sought the hand of a beautiful princess. Her father, the king, thought he was a bit too cocksure and callow. He decreed that the warrior could only marry the princess after he had found Truth. So the warrior set out into the world on a quest for Truth. He went to temples and monasteries, to mountaintops where sages meditated, to remote forests where ascetics scourged themselves, but nowhere could he find Truth. Despairing one day and seeking shelter from a thunderstorm, he took refuge in a musty cave. There was an old crone there, a hag with matted hair and warts on her face, the skin hanging loose from her bony limbs, her teeth yellow and rotting, her breath malodorous. But as he spoke to her, with each question she answered, he realized he had come to the end of his journey: she was Truth. They spoke all night, and when the storm cleared, the warrior told her he had fulfilled his quest. ‘Now that I have found Truth,’ he said, ‘what shall I tell them at the palace about you?’ The wizened old creature smiled. ‘Tell them,’ she said, ‘tell them that I am young and beautiful.
Shashi Tharoor, Riot