Luật pháp phản ánh nhưng không có ý nghĩa quyết định giá trị đạo đức của một xã hội. Các giá trị của một xã hội hợp lý sẽ phản ánh bản thân trong một luật hợp lý. Xã hội càng tốt, càng ít luật pháp sẽ có. Trên thiên đàng sẽ không có luật pháp, và con sư tử sẽ nằm xuống với con cừu. Các giá trị của một xã hội bất công sẽ phản ánh bản thân trong một luật bất công. Xã hội càng tệ, sẽ càng có nhiều luật. Trong địa ngục sẽ không có gì ngoài luật pháp, và thủ tục tố tụng sẽ được quan sát tỉ mỉ.
Law reflects but in no sense determines the moral worth of a society. The values of a reasonably just society will reflect themselves in a reasonably just law. The better the society, the less law there will be. In heaven there will be no law, and the lion shall lie down with the lamb. The values of an unjust society will reflect themselves in an unjust law. The worse the society, the more law there will be. In hell there will be nothing but law, and due process will be meticulously observed.
Grant Gilmore, The Ages of American Law