Một công đức là một hệ thống trong đó những người may mắn nhất trong sức khỏe và di truyền của họ; May mắn nhất về mặt hỗ trợ gia đình, khuyến khích, và, có thể là thu nhập; May mắn nhất trong các cơ hội giáo dục và nghề nghiệp của họ; Và may mắn nhất theo nhiều cách khác khó liệt kê – đây là những người gặt hái những phần thưởng lớn nhất. Cách duy nhất để ngay cả một công đức giả định hy vọng sẽ vượt qua đạo đức, được coi là công bằng, là nếu những người may mắn nhất trong tất cả những khía cạnh đó cũng có trách nhiệm lớn nhất để làm việc chăm chỉ, đóng góp vào sự cải thiện của thế giới, và để chia sẻ vận may của họ với những người khác.
A meritocracy is a system in which the people who are the luckiest in their health and genetic endowment; luckiest in terms of family support, encouragement, and, probably, income; luckiest in their educational and career opportunities; and luckiest in so many other ways difficult to enumerate — these are the folks who reap the largest rewards. The only way for even a putative meritocracy to hope to pass ethical muster, to be considered fair, is if those who are the luckiest in all of those respects also have the greatest responsibility to work hard, to contribute to the betterment of the world, and to share their luck with others.
Ben S. Bernanke