Chúng tôi muốn không chỉ cuộc sống mà còn nhận thức mãnh liệt khi còn sống. Xu hướng lớn của nền văn minh cơ học và tiêu chuẩn hóa của chúng ta là làm giảm nhận thức đó bằng cách xung quanh chúng ta với những ý tưởng và hình thức đòi hỏi mức độ ý thức thấp nhất. Một người sống trong đó ít hơn bởi sự phản ánh hơn là phản xạ. Hiệu quả của những cú đánh thống nhất mà môi trường tấn công chúng ta là làm cho chúng ta không nhạy cảm với bất kỳ ai trừ những kích thích bạo lực nhất; Hai phần ba cuộc sống không còn tồn tại đối với chúng ta vì các van chú ý đòi hỏi những biến động thảm khốc trước khi chúng sẽ mở. Thiếu khả năng bị kích thích bởi bất kỳ nhưng những kích thích thô thiển và bạo lực nhất, chúng ta dành cả cuộc đời trong một cuộc đua điên cuồng với sự nhàm chán.
We want not only life but an intense awareness of being alive. The large tendency of our mechanical and standardized civilization is to blunt that awareness by surrounding us with ideas and forms that require the lowest degree of consciousness. One lives in it less by reflection than by reflex. The effect of the uniform blows with which the environment strikes us is to make us insensitive to any but the most violent stimuli; two-thirds of life ceases to exist for us because the valves of attention require cataclysmic upheavals before they will open. Lacking the capacity to be excited by any but the most gross and violent stimuli, we spend our lives in a frantic race with boredom.
Denham Sutcliffe, What Shall We Defend?: Essays And Addresses