Nhìn họ, Harmony cảm thấy quá run rẩy để thực hiện một bước. Eddie và Sheba còn trẻ; Nhưng bản thân cô đã trở nên già. Ngay cả khi cô ấy không đặc biệt già nếu bạn chỉ tính nhiều năm, thực tế là nhiều năm không phải là cách để đếm. Sự kiện xảy ra là cách để đếm, điều xảy ra lớn đã tách cô khỏi tuổi trẻ hoặc thậm chí là tuổi trung niên là cái chết của con gái cô, Pepper. Cái chết đó khiến cô nhận ra rằng cuộc sống, một khi bạn đã sinh ra con, không còn là người đẹp hay có bạn trai hay kiếm tiền – đó là về việc bảo vệ trẻ em; Đưa chúng lên đến mức họ có thể thử cuộc sống khi trưởng thành. Nó cũng không phải là những đứa trẻ ra khỏi cơ thể bạn. Nó có thể là bất cứ ai trẻ cần một cái gì đó bạn phải đưa ra. Một số người đàn ông trưởng thành là trẻ em; Một số phụ nữ trưởng thành, quá. Harmony biết rằng cô đã dành một phần tốt cho cuộc sống của mình, chăm sóc những người đàn ông như vậy. Nhưng bây giờ cô ấy cảm thấy già, cô ấy không nghĩ rằng cô ấy muốn chi tiêu nhiều năng lượng của mình hơn để bảo vệ những người đàn ông có cơ hội tốt để lớn lên, nhưng đã thổi nó. Nếu cô ấy không bao giờ có bạn trai khác – điều mà cô ấy đã lo lắng, trên máy bay – nó có thể hơi buồn tẻ ở một số khu vực, như khu vực tình dục, nhưng nó sẽ không phải là ngày tận thế. Điều gì sẽ là ngày tận thế sẽ là để một cô bé nào đó như Sheba lên xe với một người đàn ông xấu sẽ quay đầu đường và giết cô ta ngay trước điện thoại trả tiền, nơi nổi mụn và Các đại lý crack đã thực hiện cuộc gọi của họ.
Watching them, Harmony felt too shaken to take a step. Eddie and Sheba were young; but she herself had become old. Even if she wasn’t particularly old if you just counted years, the fact was years were no way to count. Happenings were the way to count, the big happening that separated her from youth or even middle age was the death of her daughter, Pepper. That death made her realize that life, once you got around to producing children, was no longer about being pretty or having boyfriends or making money – it was about protecting children; getting them raised to the point where they could try life as adults. It didn’t have to be just children that come out of your body, either. It could be anyone young who needed something you had to give. Some grown men were children; some grown women, too. Harmony knew that she had spent a good part of her life, taking care of just such men. But now that she felt old she didn’t think she wanted to spend much more of her energy protecting men who had had a good chance to grow up, but had blown it. If she never had another boyfriend – something she had been worrying about, on the plane – it might be a little dull in some areas, like sexual areas, but it wouldn’t be the end of the world. What would be the end of the world would be to let some little girl like Sheba get in the car with a bad man who would make a U-turn across the street and kill her right there in front of the pay phones, where pimps and crack dealers were making their calls.
Larry McMurtry, The Late Child