Kelsier thở ra trong bực tức. “Elend liên doanh? Bạn đã mạo hiểm cuộc sống của bạn, đã làm cho kế hoạch của chúng tôi, và cuộc sống của chúng tôi vì sự ngu ngốc của một cậu bé? Vin Vin nhìn lên, trừng mắt nhìn anh ấy. “Có.” “Có chuyện gì với bạn, cô gái?” Kelsier hỏi. Liên doanh Elend không xứng đáng. Anh ấy là một người đàn ông tốt! Vin bị gãy. Cô vẫy một cánh tay thất vọng về phía bếp và phi hành đoàn. Bạn nghĩ đây là gì, Kelsier? Cuộc sống của một skaa? Có điều gì trong số các bạn biết về Skaa? Bộ đồ quý tộc, rình rập kẻ thù của bạn trong đêm, bữa ăn đầy đủ và đêm quanh bàn với bạn bè của bạn? Đó không phải là cuộc sống của một skaa! Cô ấy đã tiến một bước, lườm Kelsier. Anh ta chớp mắt ngạc nhiên trước sự bùng nổ. Bạn biết gì về họ, Kelsier? Cô ấy hỏi. Lần cuối cùng bạn ngủ trong một con hẻm, run rẩy trong cơn mưa lạnh, lắng nghe người ăn xin bên cạnh bạn bị bệnh với một căn bệnh mà bạn biết sẽ giết anh ta? Lần cuối cùng bạn phải thức dậy vào ban đêm là khi nào một trong những người đàn ông trong phi hành đoàn của bạn sẽ cố gắng hãm hiếp bạn? Bạn đã bao giờ quỳ xuống, chết đói, ước gì bạn có can đảm để dao thuyền bên cạnh bạn để bạn có thể lấy lớp vỏ bánh mì của anh ấy? Bạn đã bao giờ thu mình trước khi anh trai của bạn đánh bại bạn, mọi lúc đều cảm thấy biết ơn vì ít nhất bạn có một người chú ý đến bạn? Về quý tộc, Vin Vin nói. “Và đừng nói những điều về những người bạn không biết. Bạn không phải là Skaa, bạn chỉ là quý tộc không có danh hiệu. Cô ấy quay lại, rình rập từ phòng. Kelsier nhìn cô đi, sốc, nghe tiếng bước chân của cô trên cầu thang. Anh ta đứng, chết lặng, cảm thấy một cảm giác tội lỗi đáng ngạc nhiên. Và, lần đầu tiên, thấy mình không có gì để nói.
Kelsier exhaled in exasperation. “Elend Venture? You risked your life—risked the plan, and our lives—for that fool of a boy?”Vin looked up, glaring at him. “Yes.”“What is wrong with you, girl?” Kelsier asked. “Elend Venture isn’t worth this.”She stood angrily, Sazed backing away, the cloak falling the floor. “He’s a good man!”“He’s a nobleman!”“So are you!” Vin snapped. She waved a frustrated arm toward the kitchen and the crew. “What do you think this is, Kelsier? The life of a skaa? What do any of you know about skaa? Aristocratic suits, stalking your enemies in the night, full meals and nightcaps around the table with your friends? That’s not the life of a skaa!”She took a step forward, glaring at Kelsier. He blinked in surprise at the outburst.“What do you know about them, Kelsier?” she asked. “When’s the last time you slept in an alley, shivering in the cold rain, listening to the beggar next to you cough with a sickness you knew would kill him? When’s the last time you had to lay awake at night, terrified that one of the men in your crew would try to rape you? Have you ever knelt, starving, wishing you had the courage to knife the crewmember beside you just so you could take his crust of bread? Have you ever cowered before your brother as he beat you, all the time feeling thankful because at least you had someone who paid attention to you?”She fell silent, puffing slightly, the crewmembers staring at her.“Don’t talk to me about noblemen,” Vin said. “And don’t say things about people you don’t know. You’re no skaa— you’re just noblemen without titles.”She turned, stalking from the room. Kelsier watched her go, shocked, hearing her footsteps on the stairs. He stood, dumbfounded, feeling a surprising flush of ashamed guilt.And, for once, found himself without anything to say.
Brandon Sanderson, The Final Empire