… Trong một số dịp, cuốn sách này đã liên quan đến phép thuật, và mỗi lần bạn lắc đầu, lẩm bẩm những lời chỉ trích như “dù sao anh ta có ý nghĩa gì? Phép thuật theo cách như vậy. Làm thế nào bất cứ ai có thể coi trọng anh ta? ” Hoặc, như những độc giả duyên dáng hơn một chút đã phản đối, “không phải tác giả nhận ra rằng người ta không thể viết về ma thuật? Người ta có thể tạo ra nó nhưng không thảo luận về nó. Nó quá nhiều cho điều đó. Ma thuật không thể được mô tả cũng không được xác định. Sử dụng các từ để mô tả ma thuật giống như sử dụng tuốc nơ vít để cắt thịt bò nướng. “Mà tác giả hiện đang trả lời, xin lỗi, người tự do, bạn thông minh nhưng bạn không hoàn toàn chính xác. Phép thuật không phải là chất lượng mờ, mong manh, trừu tượng và phù du mà bạn nghĩ là như vậy. Trong thực tế, ma thuật được phân biệt với chủ nghĩa thần bí bởi sự rất cụ thể và thực tế của nó. Trong khi đó, chủ nghĩa huyền bí chỉ rõ ràng trong bản chất tâm linh, trong trạng thái siêu việt, ma thuật đòi hỏi một cơ sở tự nhiên ổn định. Chủ nghĩa huyền bí cho thấy thanh tao trong hữu hình. Phép thuật làm cho một cái gì đó vĩnh viễn ra khỏi nhất thời, dỗ dành các bộ phim truyền hình từ thông tục.
…on a number of occasions this book has made reference to magic, and each time you’ve shaken your head, muttering such criticisms as “What does he mean by ‘magic’ anyhow? It’s embarrassing to find a grown man talking about magic in such a manner. How can anybody take him seriously?” Or, as slightly more gracious readers have objected, “Doesn’t the author realize that one can’t write about magic? One can create it but not discuss it. It’s much too gossamer for that. Magic can be neither described nor defined. Using words to describe magic is like using a screwdriver to slice roast beef.”To which the author now replies, Sorry, freeloaders, you’re clever but you’re not quite correct. Magic isn’t the fuzzy, fragile, abstract and ephemeral quality you think it is. In fact, magic is distinguished from mysticism by its very concreteness and practicality. Whereas mysticism is manifest only in spiritual essence, in the transcendental state, magic demands a steady naturalistic base. Mysticism reveals the ethereal in the tangible. Magic makes something permanent out of the transitory, coaxes drama from the colloquial.
Tom Robbins, Even Cowgirls Get the Blues