Hạnh phúc và lòng tốt, theo các nhà đạo đức Canting, đứng trong mối quan hệ của hiệu ứng và nguyên nhân. Không bao giờ có bất cứ điều gì ít được chứng minh hoặc ít có thể xảy ra: hạnh phúc của chúng ta không bao giờ nằm trong tay chúng ta; Chúng tôi thừa hưởng hiến pháp của chúng tôi; Chúng tôi đứng tự chọn giữa bạn bè và kẻ thù; Chúng ta có thể được xây dựng để cảm thấy một kẻ chế nhạo hoặc một sự khao khát với sự nhạy bén khác thường và hoàn cảnh được tiếp xúc bất thường với họ; Chúng ta có thể bị các dây thần kinh rất nhạy cảm với đau, và bị mắc bệnh rất đau. Virtue sẽ không giúp chúng tôi, và nó không có nghĩa là giúp chúng tôi.
Happiness and goodness, according to canting moralists, stand in the relation of effect and cause. There was never anything less proved or less probable: our happiness is never in our own hands; we inherit our constitution; we stand buffet among friends and enemies; we may be so built as to feel a sneer or an aspersion with unusual keenness and so circumstanced as to be unusually exposed to them; we may have nerves very sensitive to pain, and be afflicted with a disease very painful. Virtue will not help us, and it is not meant to help us.
Robert Louis Stevenson, A Christmas Sermon