Người ta thường lập luận rằng tôn giáo là có giá trị bởi vì nó làm cho đàn ông tốt, nhưng ngay cả khi điều này là sự thật, nó sẽ không phải là một bằng chứng cho thấy tôn giáo là đúng. Đó sẽ là một phần mở rộng của chủ nghĩa thực dụng ngoài sức chịu đựng. Santa Claus làm cho trẻ em tốt theo cách chính xác như vậy, nhưng không ai có thể tranh luận nghiêm túc rằng thực tế chứng minh sự tồn tại của anh ta. Sự bảo vệ của tôn giáo có đầy đủ các ý tưởng logic như vậy. Các nhà thần học, lấy cái này với một người khác, là những người logic, nhưng thỉnh thoảng họ phải dùng đến sophists rõ ràng đến mức toàn bộ trường hợp của họ tham gia vào một không khí lố bịch. Ngay cả tôn giáo logic nhất cũng bắt đầu với các giả định sai lầm. Nó thường được lập luận để hỗ trợ cho điều này hoặc một người mà đàn ông rất tận tụy với nó đến nỗi họ sẵn sàng chết vì nó. Điều đó, tất nhiên, cũng ngớ ngẩn như bằng chứng Santa Claus. Những người đàn ông khác chỉ dành cho các tôn giáo sai lầm rõ ràng, và cũng sẵn sàng chết vì họ. Mỗi nhà thần học dành một phần lớn thời gian và sức lực của mình để cố gắng chứng minh rằng các tôn giáo mà vô số người đàn ông trung thực đã chiến đấu và chết là sai, xấu xa và chống lại Thiên Chúa.
It is often argued that religion is valuable because it makes men good, but even if this were true it would not be a proof that religion is true. That would be an extension of pragmatism beyond endurance. Santa Claus makes children good in precisely the same way, and yet no one would argue seriously that the fact proves his existence. The defense of religion is full of such logical imbecilities. The theologians, taking one with another, are adept logicians, but every now and then they have to resort to sophistries so obvious that their whole case takes on an air of the ridiculous. Even the most logical religion starts out with patently false assumptions. It is often argued in support of this or that one that men are so devoted to it that they are willing to die for it. That, of course, is as silly as the Santa Claus proof. Other men are just as devoted to manifestly false religions, and just as willing to die for them. Every theologian spends a large part of his time and energy trying to prove that religions for which multitudes of honest men have fought and died are false, wicked, and against God.
H.L. Mencken, Minority Report