Mọi người thường nói rằng người Anh là những con cá rất lạnh, rất dè dặt, rằng họ có cách nhìn vào mọi thứ – thậm chí là bi kịch – với cảm giác trớ trêu. Có một số sự thật trong đó; Mặc dù vậy, điều đó thật ngu ngốc. Hài hước sẽ không cứu bạn; Nó không thực sự làm bất cứ điều gì cả. Bạn có thể nhìn vào cuộc sống trớ trêu trong nhiều năm, có thể là nhiều thập kỷ; Có những người dường như trải qua phần lớn cuộc sống của họ nhìn thấy khía cạnh hài hước, nhưng cuối cùng, cuộc sống luôn làm tan nát trái tim bạn. Không quan trọng bạn dũng cảm đến mức nào, bảo lưu hoặc bạn đã phát triển một khiếu hài hước đến mức nào, bạn vẫn kết thúc với trái tim mình tan vỡ. Đó là khi bạn ngừng cười. Cuối cùng, chỉ có cái lạnh, sự im lặng và cô đơn. Cuối cùng, chỉ có cái chết.
People often say that the English are very cold fish, very reserved, that they have a way of looking at things – even tragedy – with a sense of irony. There’s some truth in it; it’s pretty stupid of them, though. Humor won’t save you; it doesn’t really do anything at all. You can look at life ironically for years, maybe decades; there are people who seem to go through most of their lives seeing the funny side, but in the end, life always breaks your heart. Doesn’t matter how brave you are, how reserved, or how much you’ve developed a sense of humor, you still end up with your heart broken. That’s when you stop laughing. In the end there’s just the cold, the silence and the loneliness. In the end, there’s only death.
Michel Houellebecq, The Elementary Particles