Ở đây chúng ta phải tính đến một trong những sự khác biệt về khái niệm của St. Thomas, mà lúc đầu có vẻ như là không cần thiết. Đó là sự khác biệt giữa hạnh phúc “không được điều trị” và “tạo ra”. Chúng ta có ở đây một cái gì đó, trong khi hoàn toàn không rõ ràng, tuy nhiên vẫn còn đầy rẫy những hậu quả cho toàn bộ cảm giác của chúng ta về cuộc sống. Cụ thể, điều này: Điều thực sự khiến chúng ta hạnh phúc là sự phong phú vô hạn và không được điều trị của Thiên Chúa; Nhưng sự tham gia vào điều này, chính hạnh phúc, hoàn toàn là một thực tế “sáng tạo” được điều chỉnh từ bên trong của nhân loại chúng ta; Đó không phải là thứ gì đó xuất hiện áp đảo đối với chúng tôi từ bên ngoài. Đó là, nó không chỉ là một cái gì đó xảy ra với chúng tôi; Bản thân chúng ta là những người tham gia tích cực mạnh mẽ vào hạnh phúc của chính mình. Beatitude – Thomas đang nói – không thể được coi là một điều kiện khách quan của sự tồn tại tuyệt đối. Nó không phải là một chất lượng đơn thuần, không phải là sự thụ động thuần túy, không chỉ đơn giản là một cảm giác. Đó là một cái gì đó diễn ra trong cốt lõi cảnh giác của tâm trí … hạnh phúc là một hành động và một hoạt động của linh hồn.
Here we must take account of one of St. Thomas’s conceptual distinctions, which at first seems like unnecessary caviling. It is the distinction between “uncreated” and “created” happiness. We have here something which, while not at all obvious, is nevertheless fraught with consequences for our whole feeling about life. Namely, this: what does indeed make us happy is the infinite and uncreated richness of God; but participation in this, happiness itself, is entirely a “creatural” reality governed from within by our humanity; it is not something that descends overwhelmingly upon us from outside. That is, it is not only something that happens to us; we ourselves are intensely active participants in our own happiness. Beatitude – Thomas is saying – cannot possibly be conceived as a merely objective condition of sheer existence. It is not a mere quality, not pure passivity, not simply a feeling. It is something that takes place in the alert core of the mind… Happiness is an act and an activity of the soul.
Josef Pieper, Happiness and Contemplation