Tâm trí của con người là công cụ sinh tồn cơ bản của anh ấy. Cuộc sống được trao cho anh ta, sự sống còn không. Cơ thể của anh ta được trao cho anh ta, nguồn gốc của nó thì không. Tâm trí anh được trao cho anh, nội dung của nó thì không. Để sống, anh ta phải hành động, và trước khi anh ta có thể hành động, anh ta phải biết bản chất và mục đích của hành động của mình. Anh ta không thể có được thức ăn của mình mà không có kiến thức về thực phẩm và cách để có được nó. Anh ta không thể đào mương – hoặc xây dựng một cyclotron – mà không có kiến thức về mục tiêu của anh ta và về phương tiện để đạt được nó. Để sống, anh phải suy nghĩ. Nhưng để nghĩ là một hành động của sự lựa chọn. Chìa khóa cho những gì bạn gọi là liều lĩnh ‘bản chất con người ‘, bí mật mở mà bạn sống cùng, nhưng sợ tên, là thực tế rằng con người là một ý thức có ý thức. Lý do không hoạt động tự động; Suy nghĩ không phải là một quá trình cơ học; Các kết nối của logic không được thực hiện theo bản năng. Chức năng của dạ dày, phổi hoặc tim của bạn là tự động; Chức năng của tâm trí bạn không. Trong bất kỳ giờ và vấn đề của cuộc sống của bạn, bạn có thể tự do suy nghĩ hoặc trốn tránh nỗ lực đó. Nhưng bạn không được tự do thoát khỏi bản chất của mình, từ thực tế đó là lý do là phương tiện sinh tồn của bạn – vì vậy đối với bạn, ai là con người, câu hỏi ‘là “là” là câu hỏi ” không nghĩ. ‘ . . . Người đàn ông không có mã sinh tồn tự động. Sự khác biệt đặc biệt của anh ấy với tất cả các loài sống khác là sự cần thiết phải hành động khi đối mặt với các lựa chọn thay thế bằng cách lựa chọn ý chí. . . Con người phải có được kiến thức và chọn hành động của mình bằng một quá trình suy nghĩ, mà thiên nhiên sẽ không buộc anh ta phải thực hiện. Con người có quyền đóng vai trò là kẻ hủy diệt của chính mình-và đó là cách anh ta đã hành động trong hầu hết lịch sử của mình (trang 1012-1013).
Man’s mind is his basic tool of survival. Life is given to him, survival is not. His body is given to him, its sustenance is not. His mind is given to him, its content is not. To remain alive, he must act, and before he can act he must know the nature and purpose of his action. He cannot obtain his food without a knowledge of food and of the way to obtain it. He cannot dig a ditch – or build a cyclotron – without a knowledge of his aim and of the means to achieve it. To remain alive, he must think.“But to think is an act of choice. The key to what you so recklessly call ‘human nature,’ the open secret you live with, yet dread to name, is the fact that man is a being of volitional consciousness. Reason does not work automatically; thinking is not a mechanical process; the connections of logic are not made by instinct. The function of your stomach, lungs, or heart is automatic; the function of your mind is not. In any hour and issue of your life, you are free to think or to evade that effort. But you are not free to escape from your nature, from the fact that reason is your means of survival – so that for you, who are a human being, the question ‘to be or not to be’ is the question ‘to think or not to think.’ . . . “Man has no automatic code of survival. His particular distinction from all other living species is the necessity to act in the face of alternatives by means of volitional choice. . . Man must obtain his knowledge and choose his actions by a process of thinking, which nature will not force him to perform. Man has the power to act as his own destroyer – and that is the way he has acted through most of his history (pages 1012-1013).
Ayn Rand