Nếu, nhiều năm sau, tôi sử dụng máy dò khe để quan sát cách điện tử đi theo cách nào, điều đó có nghĩa là nhiều năm trước đó, electron phải đi qua một khe hay cái kia. Nhưng nếu tôi không sử dụng “máy dò khe”, thì electron phải đi qua cả hai khe. Điều này, tất nhiên, cực kỳ kỳ lạ. Hành động của tôi vào đầu thế kỷ hai mươi mốt có thể thay đổi những gì đã xảy ra hàng ngàn năm trước khi electron bắt đầu hành trình của nó. Có vẻ như cũng giống như có nhiều tương lai, cũng có nhiều quá khứ và hành vi quan sát của tôi trong hiện tại có thể quyết định những gì đã xảy ra trong quá khứ. Nhiều như nó thách thức bất kỳ hy vọng nào thực sự biết về tương lai, vật lý lượng tử hỏi liệu tôi có thể thực sự biết quá khứ. Có vẻ như quá khứ cũng nằm trong một sự chồng chất của các khả năng chỉ kết tinh khi chúng được quan sát.
If, years later, I do use the slit detector to observe which way the electron went, it will mean that many years earlier the electron must have passed through one slit or the other. But if I don’t use the “slit detector,” then the electron must have passed through both slits. This is, of course, extremely weird. My actions at the beginning of the twenty-first century can change what happened thousands of years ago when the electron began its journey. It seems that just as there are multiple futures, there are also multiple pasts, and my acts of observation in the present can decide what happened in the past. As much as it challenges any hope of ever really knowing the future, quantum physics asks whether I can ever really know the past. It seems that the past is also in a superposition of possibilities that crystallize only once they are observed.
Marcus du Sautoy, The Great Unknown: Seven Journeys to the Frontiers of Science