… Không bao giờ [nhập] vào tranh chấp hoặc tranh luận với người khác. Tôi chưa bao giờ thấy một ví dụ của một trong hai người tranh chấp thuyết phục người kia bằng tranh luận. Tôi đã thấy nhiều người, khi họ trở nên ấm áp, trở nên thô lỗ và bắn nhau. … Khi tôi nghe một ý kiến khác không phải là của tôi, tôi nói với chính mình, anh ấy có quyền theo ý kiến của mình, như tôi với tôi; Tại sao tôi nên đặt câu hỏi cho nó? Lỗi của anh ấy không có thương tích, và tôi sẽ trở thành một Don Quixote, để mang tất cả đàn ông bằng một cuộc tranh luận cho một ý kiến? … Có hai lớp người tranh chấp thường gặp nhất trong số chúng ta. Đầu tiên là các sinh viên trẻ, vừa bước vào ngưỡng của khoa học, với cái nhìn đầu tiên về phác thảo của nó, chưa lấp đầy các chi tiết & sửa đổi mà một tiến bộ hơn nữa sẽ mang lại cho Knoledge của họ. Những người khác bao gồm những người đàn ông xấu tính và thô lỗ trong xã hội, những người đã có một niềm đam mê chính trị. … Hãy xem xét chính mình, khi ở cùng họ, trong số các bệnh nhân của Bedlam, cần y tế nhiều hơn là tư vấn đạo đức. Chỉ là một người nghe, giữ trong chính bạn và nỗ lực để thiết lập với bản thân thói quen im lặng, đặc biệt là về chính trị. Ở tình trạng sốt của đất nước chúng ta, không có điều tốt nào có thể xảy ra từ bất kỳ nỗ lực nào để thiết lập một trong những người nhiệt tình bốc lửa này theo quyền, trên thực tế hoặc nguyên tắc. Họ quyết tâm về sự thật mà họ sẽ tin, và ý kiến mà họ sẽ hành động. Do đó, hãy nhận được họ bởi một con bò đực tức giận; Nó không phải là một người có ý nghĩa để tranh chấp con đường với một con vật như vậy.
…never [enter] into dispute or argument with another. I never saw an instance of one of two disputants convincing the other by argument. I have seen many, on their getting warm, becoming rude, & shooting one another. … When I hear another express an opinion which is not mine, I say to myself, he has a right to his opinion, as I to mine; why should I question it? His error does me no injury, and shall I become a Don Quixote, to bring all men by force of argument to one opinion? … There are two classes of disputants most frequently to be met with among us. The first is of young students, just entered the threshold of science, with a first view of its outlines, not yet filled up with the details & modifications which a further progress would bring to their knoledge. The other consists of the ill-tempered & rude men in society, who have taken up a passion for politics. … Consider yourself, when with them, as among the patients of Bedlam, needing medical more than moral counsel. Be a listener only, keep within yourself, and endeavor to establish with yourself the habit of silence, especially on politics. In the fevered state of our country, no good can ever result from any attempt to set one of these fiery zealots to rights, either in fact or principle. They are determined as to the facts they will believe, and the opinions on which they will act. Get by them, therefore, as you would by an angry bull; it is not for a man of sense to dispute the road with such an animal.
Thomas Jefferson