Jack khẽ ho và đưa tay ra. “Xin chào, uh. Tôi là Jack. Mùi Jack cái gì? Tên của bạn là Jack Jackson? Không, uh, tên đầu tiên của tôi là Rhett, nhưng tôi ghét nó, vì vậy, anh ấy đã ra hiệu cho chiếc ghế và cô ấy ngồi. Chiếc váy của cô cưỡi lên vài inch, để lộ làn da dài của làn da kem. Vâng, Jack, lĩnh vực nghiên cứu của bạn là gì? Kỹ thuật sinh học, di truyền và vi sinh học. Post-doc. Tôi đang làm việc trong một dự án nghiên cứu tại Viện. Ồ, uh, apple martini của tôi bị thấp một chút. Tôi đã có được điều đó, một giây. Anh ta chạy đến quán bar và mua cho cô một cái mới. Cô nhấm nháp và xoay sở để làm cho nó trông không chỉ quyến rũ mà còn duyên dáng. “Bạn muốn làm gì sau khi hoàn thành dự án?” Kim tiếp tục. Phụ thuộc vào những gì tôi tìm thấy. Cô ấy đã gửi cho anh ấy một nụ cười sôi sục. “Bạn đang tìm kiếm cái gì?” Ngay lập tức, đôi mắt của Jack sáng lên và tư thế của anh ta thẳng. Tôi đã bắt đầu dự án với ý định học cách tăng sinh sản của một số loài có nguy cơ tuyệt chủng. Tôi đã quan tâm đến ý tưởng nhân bản, nhưng nó đã tỏ ra quá khó khăn dựa trên nghiên cứu mà tôi đã biên soạn, vì vậy tôi đã đi vào di truyền động vật và sinh học tế bào. Hóa ra những con vật có tiềm năng tốt nhất để kết hợp gen là bò sát vì khả năng đẻ trứng của chúng là một sự chuyển đổi mượt mà hơn sang kết hợp các tế bào để tạo ra một loài mới, hoặc một loài có tổ tiên tương tự có thể dẫn đến việc xây dựng lại động vật tuyệt chủng thông qua việc thay thế Sinh hoặc thụ tinh trong ống nghiệm. Chúng ta đang ở trên phạm vi phá vỡ mã đó, và nếu chúng ta làm, điều đó có nghĩa là chúng ta có thể thiết kế tất cả các loại cuộc sống và đảo ngược những thiệt hại mà chúng ta đã gây ra cho hệ sinh thái của hành tinh. “Đúng. Bạn có thể tha thứ cho tôi trong một giây không? Đánh giá bằng những ánh mắt cười khúc khích và những ánh mắt ghê tởm mà anh ta nhận được, cô ấy không quay lại. Jack thở dài và hoàn thành bia, xoa bóp trán. Có, di chuyển rực rỡ. Bạn làm cô ấy mù quáng với khoa học. Genius, Jack. Anh ấy đã ra lệnh cho một người thứ hai và hoàn thành nó trước khi anh ấy cảm thấy bàn tay nhỏ trên vai và một đôi môi mềm mại trên má anh ấy. Anh quay lại và thấy Kamala đã trở lại, nụ cười của cô tươi sáng trong ánh đèn đen rực rỡ trên phòng. Vì vậy, làm thế nào nó đi với Kim? Anh ấy đã bắn cho cô ấy một cái nhìn phẳng. Bạn nhận thấy chiếc ghế trống rỗng. Kamala rên rỉ. Bạn đã nói về dự án nghiên cứu, phải không? Cô lườm anh. Cô dừng lại và sau đó nhét tóc anh một chút. “Cổ vũ. Đêm vẫn còn trẻ. Tôi không từ bỏ bạn. Anh ấy mỉm cười bất chấp chính mình. Tuy nhiên, đôi mắt nâu của cô lóe lên. “Không bao giờ.
Jack coughed slightly and offered his hand. “Hi, uh. I’m Jack.”Kim took it. “Jack what?”“Huh?”“Your last name, silly.”“Jackson.”She blinked at him. “Your name is Jack Jackson?”He blushed. “No, uh, my first name’s Rhett, but I hate it, so…” He gestured to the chair and she sat. Her dress rode up several inches, exposing pleasing long lines of creamy skin. “Well, Jack, what’s your field of study?”“Biological Engineering, Genetics, and Microbiology. Post-doc. I’m working on a research project at the institute.”“Really? Oh, uh, my apple martini’s getting a little low.”“I’ve got that, one second.” He scurried to the bar and bought her a fresh one. She sipped and managed to make it look not only seductive but graceful as well. “What do you want to do after you’re done with the project?” Kim continued.“Depends on what I find.”She sent him a simmering smile. “What are you looking for?” Immediately, Jack’s eyes lit up and his posture straightened. “I started the project with the intention of learning how to increase the reproduction of certain endangered species. I had interest in the idea of cloning, but it proved too difficult based on the research I compiled, so I went into animal genetics and cellular biology. It turns out the animals with the best potential to combine genes were reptiles because their ability to lay eggs was a smoother transition into combining the cells to create a new species, or one with a similar ancestry that could hopefully lead to rebuilding extinct animals via surrogate birth or in-vitro fertilization. We’re on the edge of breaking that code, and if we do, it would mean that we could engineer all kinds of life and reverse what damage we’ve done to the planet’s ecosystem.”Kim stared. “Right. Would you excuse me for a second?”She wiggled off back to her pack of friends by the bar. Judging by the sniggering and the disgusted glances he was getting, she wasn’t coming back. Jack sighed and finished off his beer, massaging his forehead. “Yes, brilliant move. You blinded her with science. Genius, Jack.”He ordered a second one and finished it before he felt smallish hands on his shoulders and a pair of soft lips on his cheek. He turned to find Kamala had returned, her smile unnaturally bright in the black lights glowing over the room. “So…how did it go with Kim?”He shot her a flat look. “You notice the chair is empty.”Kamala groaned. “You talked about the research project, didn’t you?”“No!” She glared at him.“…maybe…”“You’re so useless, Jack.” She paused and then tousled his hair a bit. “Cheer up. The night’s still young. I’m not giving up on you.”He smiled in spite of himself. “Yet.”Her brown eyes flashed. “Never.
Anita Brookner