Trước khi cô đi năm bước, cô nghe thấy Benedict nói nhẹ nhàng sau lưng. “Bạn quan trọng, Heloise,” anh nói. Cô ấy không dừng lại. Cô ấy không quay đầu. “Cho dù bạn có tin hay không. Cho dù bạn có giải cứu em gái của bạn tối nay hay không,” anh nói, giọng anh vươn ra với cô khi khoảng cách phát triển giữa họ. “Bạn quan trọng. Bạn quan trọng … với tôi.” Một bước khác. Sau đó, một cái khác. Hội trường lớn quá dài! Nhưng cô ấy tiếp tục bước đi, và cô ấy sẽ leo lên những bước đi. “Bạn nhắc nhở tôi ý nghĩa của việc sống. Tôi nghĩ rằng tôi đã chết và làm xong, nhưng bạn đã dạy tôi nếu không.” Tôi … Tôi sẽ không bao giờ … “Cô ấy có thể nghe những gì anh ấy sẽ nói. Tôi sẽ nói. Tôi sẽ nói. Đừng bao giờ quên bạn. Nó bị cuốn vào cổ họng anh, nhưng cô nghe thấy nó rõ ràng như thể anh nói những lời.
Before she’d gone five paces, she heard Benedict speak softly behind her. “You matter, Heloise,” he said. She didn’t stop. She didn’t turn. “Whether or not you believe it. Whether or not you rescue your sister tonight,” he said, his voice reaching out to her as the distance grew between them. “You matter. You matter…to me.” Another step. Then another. The Great Hall was so terribly long! But she kept walking, and she would climb those dais steps. “You reminded me what it means to live. I thought I was dead and done, but you taught me otherwise. ” I… I’ll never…”She could hear what he was going to say. I’ll never forget you. It caught in his throat, but she heard it as clearly as though he’d spoken the words.
Anne Elisabeth Stengl, A Branch of Silver, a Branch of Gold