Người chồng dũng cảm của tôi trở về sau khi chiến đấu với người Thổ Nhĩ Kỳ và mang cho tôi một chiếc áo choàng lụa và một chiếc vòng cổ của răng người. Anh ngồi dậy vào ban đêm bởi lò sưởi của mình kể những câu chuyện về trận chiến. Rõ ràng người Thổ Nhĩ Kỳ hung dữ gấp mười lần và không sợ hãi so với người Scotland. ‘Có lẽ chúng ta nên mời họ ở đây để lái xe trở lại Scots,’ tôi đề nghị, và anh ta cười, nhưng anh ta không hôn tôi. Đó là khi tôi học được sự thật về vết sẹo. Một người đàn ông bị sẹo chiến đấu là một cựu chiến binh, một anh hùng, được trao một vị trí vinh dự tại vụ cháy. Các cậu bé nhìn lên mê hoặc, mơ ước giành được những huy hiệu can đảm như vậy. Người giúp việc vuốt ve đùi anh bằng mông khi họ cúi xuống nghiền ngẫm bia của anh. Phụ nữ Cluck và Cosset, và nếu trong thời gian, những người đàn ông khác phát triển một chút mệt mỏi về câu chuyện danh dự đó, thì họ gọi chiếc cốc của mình được lấp đầy hết lần này đến lần khác cho đến khi anh ta bị xáo trộn và ngủ trưa trong sự ấm áp của than hồng. Nhưng một người phụ nữ sẹo không được khuyến khích kể câu chuyện của mình. Con trai chế giễu và các bà mẹ vượt qua chính mình. Phụ nữ mang thai sẽ không đến gần vì sợ rằng nếu họ nhìn vào một cảnh tượng như vậy, trẻ sơ sinh trong bụng sẽ được đánh dấu. Bạn đã nghe nói về những câu chuyện về vẻ đẹp và con thú không nghi ngờ gì. Làm thế nào một người giúp việc công bằng yêu một con quái vật và nhìn thấy vẻ đẹp của tâm hồn anh ta bên dưới khuôn mặt gớm ghiếc. Nhưng bạn chưa bao giờ nghe câu chuyện về người đàn ông đẹp trai rơi vào người phụ nữ quái dị và tìm thấy niềm vui trong tình yêu của cô ấy, bởi vì điều đó không xảy ra, ngay cả trong truyện cổ tích. Sự thật là chồng của người phụ nữ bị sẹo mua cho cô ấy một tấm màn dày và hỏi về nữ tu vì lợi ích sức khỏe của cô ấy. Anh ấy dành cả ngày với Falcons và đêm của anh ấy hướng dẫn các trang web trong nhiệm vụ của họ. Vì nếu không có gì khác, các cuộc chiến đã dạy anh ta làm thế nào để trở thành một bậc thầy siêng năng với những chàng trai xinh đẹp như vậy.
My brave husband came back from fighting the Turks and brought me a robe of silk and a necklace of human teeth. He sat up at night by his hearth telling tales of battle. Apparently the Turks are ten times more ferocious and fearless than the Scots. ‘Perhaps we should invite them here to drive the Scots back,’ I suggested, and he laughed, but he didn’t kiss me. That’s when I learned the truth about scars. A man with a battle scar is a veteran, a hero, given an honoured place at the fire. Small boys gaze up fascinated, dreaming of winning such badges of courage. Maids caress his thighs with their buttocks as they bend over to mull his ale. Women cluck and cosset, and if in time other men grow a little weary of that tale of honour, then they call for his cup to be filled again and again until he is fuddled and dozes quietly in the warmth of the embers. But a scarred woman is not encouraged to tell her story. Boys jeer and mothers cross themselves. Pregnant women will not come close for fear that if they look upon such a sight, the infant in their belly will be marked. You’ve heard of the tales of Beauty and the Beast no doubt. How a fair maid falls in love with a monster and sees the beauty of his soul beneath the hideous visage. But you’ve never heard the tale of the handsome man falling for the monstrous woman and finding joy in her love, because it doesn’t happen, not even in fairytales. The truth is that the scarred woman’s husband buys her a good thick veil and enquires about nunneries for the good of her health. He spends his days with his falcons and his nights instructing pageboys in their duties. For if nothing else, the wars taught him how to be a diligent master to such pretty lads.
Karen Maitland, Company of Liars