Nếu tôn giáo là đúng, người ta phải tin. Và nếu một người chọn không tin, sự lựa chọn của một người được đánh dấu theo danh mục từ chối, và do đó không bao giờ thực sự miễn phí: nó có sự mạnh mẽ của một sự giật lùi. Tuy nhiên, với niềm tin văn học, một người luôn tự do lựa chọn không tin. Điều này, Wood lập luận, là tự do của văn học; Đó là những gì cấu thành thực tế của nó.
If religion is true, one must believe. And if one chooses not to believe, one’s choice is marked under the category of a refusal, and is thus never really free: it has the duress of a recoil.” With literary belief, however, “one is always free to choose not to believe.” This, Wood argues, is the freedom of literature; it is what constitutes its “reality.
James Wood, The Broken Estate: Essays on Literature and Belief