Sự nguy hiểm mà chúng ta phải đối mặt không đến từ tôn giáo. Nó xuất phát từ một sự phá sản trí tuệ ngày càng tăng, là một trong những triệu chứng của một nền văn hóa sắp chết. Ở Rome cổ đại, khi Cộng hòa tan rã và Caesars đã được thần thánh hóa, khi Thượng viện La Mã trở nên ít hơn một phòng vang của Hoàng đế, sự chú ý của dân số đã bị chuyển hướng bởi một loạt các cuộc chiến tranh biên giới và những cảnh tượng bạo lực và công phu trong đấu trường. Sự phấn khích của giải trí tiêu tốn đời sống tình cảm và trí tuệ của Rome cổ đại. Nó đầu độc các diễn ngôn chính trị và công dân. Các nhà phê bình xã hội không còn có một hình thức để nói. Họ đã được trả lời với sự chế giễu và giận dữ. Đó không phải là đặc quyền của công dân để suy nghĩ.
The danger we face does not come from religion. It comes from a growing intellectual bankruptcy that is one of the symptoms of a dying culture. In ancient Rome, as the republic disintegrated and the Caesars were deified, as the Roman Senate became little more than an echo chamber of the emperor, the population’s attention was diverted by a series of frontier wars and violent and elaborate spectacles in the arena. The excitement of entertainment consumed ancient Rome’s emotional and intellectual life. It poisoned civic and political discourse. Social critics no longer had a form in which to speak. They were answered with ridicule and rage. It was not prerogative of the citizen to think.
Chris Hedges, I Don’t Believe in Atheists