Nhưng tính cách độc quyền của nó và sự thù địch không thể hòa giải của nó đối với các giáo phái và nghi lễ tôn giáo mà toàn bộ đời sống xã hội của nhà nước thành phố và đế chế được kết nối không thể tách rời ở mỗi lượt, đưa các Kitô hữu vào cuộc xung đột không thể tránh khỏi với chính phủ và với dư luận. Đối với người đàn ông trên đường phố, Cơ đốc nhân là một người vô thần chống đối xã hội, người sẽ không tham gia vào các bữa tiệc công cộng và các trò chơi, đóng vai trò lớn như vậy trong cuộc sống thành phố. Đối với chính quyền, ông là một kẻ nổi loạn thụ động, người sẽ không chia sẻ các văn phòng thành phố cũng như không tỏ lòng tôn kính trung thành với Hoàng đế. Do đó, sự trỗi dậy của cuộc đàn áp, và việc lái xe của các Kitô hữu vào một sự tồn tại dưới lòng đất, như một giáo phái bị cấm. Nhà thờ phát triển dưới cái bóng của những cây gậy và rìu của người hành quyết, và mọi Kitô hữu sống trong sự nguy hiểm của sự tra tấn và cái chết thể xác. Ý nghĩ về tử đạo đã tô màu cho toàn bộ triển vọng của Kitô giáo sớm. Nhưng nó không chỉ là một nỗi sợ hãi, nó còn là một lý tưởng và một hy vọng. Đối với tử đạo là người theo đạo Thiên chúa hoàn chỉnh, anh ta là nhà vô địch và anh hùng của xã hội mới và mâu thuẫn với người già, và ngay cả các Kitô hữu đã thất bại trong thời điểm thử nghiệm – The Lapsi – đã xem xét các vị tử đạo như những người bảo vệ và người bảo vệ của họ
But its exclusive character and irreconcileable hostility to the religious cults and ceremonies with which the whole social life of the city-state and the empire were inseparably connected at every turn, brought the Christians into inevitable conflict with the government and with public opinion. To the man in the street, the Christian was an anti-social atheist who would take no part in the public feasts and the games, which played such a large part in city life. To the authorities he was a passive rebel, who would neither take his share of municipal offices nor pay loyal homage to the Emperor. Hence the rise of persecution, and the driving of the Christians into an underground existence, as a proscribed sect. The Church grew under the shadow of the executioner’s rods and axes, and every Christian lived in the peril of physical torture and death. The thought of martyrdom coloured the whole outlook of early Christianity. But it was not only a fear, it was also an ideal and a hope. For the martyr was the complete Christian, he was the champion and hero of the new society and its conflict with the old, and even the Christians who failed in the moment of the trial – the lapsi – looked on the martyrs as their saviours and protectors
Christopher Henry Dawson, Religion and World History: A Selection from the Works of Christopher Dawson