Trong tất cả các nhân vật công cộng và các nhà hảo tâm của nhân loại, không ai được lịch sử yêu thích hơn người bảo trợ văn học. Napoleon chỉ là một vị tướng của các trận chiến bị lãng quên so với nữ hoàng đã trả tiền cho bữa ăn và bia của Shakespeare trong quán rượu. Người chính khách trong thời đại của mình đã giải thoát những nô lệ, thậm chí anh ta có một vài kẻ thù trong hậu thế, trong khi người bảo trợ văn học không có ai. Chúng tôi cảm ơn Gaius Maecenas vì sự quý phái của linh hồn mà chúng tôi gán cho Virgil; Nhưng anh ta không đổ lỗi cho sự ích kỷ và tự nhiên mà nhà thơ sở hữu. Người bảo trợ tạo ra văn học của mình thông qua lòng vị tha, ‘điều mà thậm chí không phải là thiên tài vĩ đại nhất có thể làm với một cây bút.
Of all public figures and benefactors of mankind, no one is loved by history more than the literary patron. Napoleon was just a general of forgotten battles compared with the queen who paid for Shakespeare’s meals and beer in the tavern. The statesman who in his time freed the slaves, even he has a few enemies in posterity, whereas the literary patron has none. We thank Gaius Maecenas for the nobility of soul we attribute to Virgil; but he isn’t blamed for the selfishness and egocentricity that the poet possessed. The patron creates ‘literature through altruism,’ something not even the greatest genius can do with a pen.
Roman Payne