Các anh hùng giải quyết sự báo thù, xóa sổ những lời lăng mạ, và theo một ý nghĩa hiện sinh từ chối cái chết của chính họ. Tuy nhiên, trong các trại thế kỷ XX, Todorov đã tìm thấy, một số người thay vào đó đã tìm thấy sự siêu việt bằng cách thể hiện lòng tốt đối với người khác. Thông qua các hành vi nhỏ, hàng ngày đã cam kết họ sống sót của những người khác-ngay cả với chi phí hạ thấp cơ hội của chính họ-họ đã thể hiện cam kết của riêng mình đối với một giá trị trừu tượng nhưng cá nhân. Mặc dù các hành vi anh hùng cũng tự tử trong các trại tử thần thế kỷ XX như họ ở trong các trại lao động nô lệ thế kỷ XIX, ngay cả trong địa ngục vẫn còn một người để trở thành một con người đạo đức.
Heroes deal out vengeance, wiping out insults, and in an existential sense denying their own death. In twentieth-century camps, however, Todorov found, some people instead found transcendence by displaying kindness toward other people. Through small, everyday acts that committed them to the survival of other human beings–even at the cost of lowering their own chances–they demonstrated their own commitment to an abstract yet personal value. Although heroic acts were as suicidal in twentieth-century death camps as they were in nineteenth-century slave labor camps, even in hell there was still room to be a moral human being.
Edward E. Baptist, The Half Has Never Been Told: Slavery and the Making of American Capitalism