Gloria đặt một bát hầm trong tay Peter. “Ăn,” cô nói.peter nhấc cái muỗng lên môi. Anh ấy nhai. Anh ta nuốt chửng. Nó đã được một thời gian dài kể từ khi anh ta ăn bất cứ thứ gì ngoài những con cá nhỏ và bánh mì cũ. Và khi Peter ăn món hầm đầu tiên của anh ta, nó đã choáng ngợp anh ta. Sự ấm áp của nó, sự phong phú của nó, đã đánh gục anh ta về phía sau; Như thể một bàn tay nhẹ nhàng đã đẩy anh ta khi anh ta không mong đợi nó. Tất cả mọi thứ anh ta đã mất đều tràn về: Khu vườn, cha anh ta, mẹ anh ta, em gái anh ta, những lời hứa mà anh ta đã thực hiện và không thể giữ được. “Đây là gì?” Gloria Matienne nói. “Cậu bé đang khóc.” “Shhh,” Leo nói. Anh đặt tay lên vai Peter. “Shhh. Đừng lo lắng, Peter. Mọi thứ sẽ tốt. Tất cả sẽ ổn. Chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần phải làm. Nhưng bây giờ, bạn phải ăn.” Peter gật đầu. Anh ta giơ cái muỗng của mình. Một lần nữa anh ta nhai và nuốt, và một lần nữa anh ta đã vượt qua. Anh ấy không thể giúp nó. Anh không thể dừng nước mắt; Họ chảy xuống má anh và vào bát. “Đó là một món hầm rất tốt, bà Matienne. Ông đã nói.” Thực sự, đó là một món hầm tuyệt vời.
Gloria put a bowl of stew in Peter’s hands. “Eat,” she said.Peter raised the spoon to his lips. He chewed. He swallowed.It had been a long time since he had eaten anything besides tiny fish and old bread.And so when Peter had his first bite of stew, it overwhelmed him. The warmth of it, the richness of it, knocked him backward; it was as if a gentle hand had pushed him when he was not expecting it. Everything he had lost came flooding back: the garden, his father, his mother, his sister, the promises that he had made and could not keep.”What’s this?” said Gloria Matienne. “The boy is crying.””Shhh,” said Leo. He put his hand on Peter’s shoulder. “Shhh. Don’t worry, Peter. Everything will be good. All will be well. We will do together whatever it is that needs to be done. But for now, you must eat.”Peter nodded. He raised his spoon. Again he chewed and swallowed, and again he was overcome. He could not help it. He could not stop the tears; they flowed down his cheeks and into the bowl. “It is a very good stew, Madam Matienne. he managed to say. “Truly, it is an excellent stew.
Kate DiCamillo, The Magician’s Elephant