Việc ngồi một chiếc kính thiên văn trong không gian rõ ràng là không đến gần các ngôi sao và các hành tinh mà kính viễn vọng là để nghiên cứu. Điều đó sẽ là một cách khó hiểu như đứng trên đầu mũi để có được một bức tranh tốt hơn về các miệng hố trên mặt trăng. Toàn bộ ý tưởng về một kính viễn vọng không gian là nghiên cứu không gian từ một điểm bên ngoài bầu khí quyển của trái đất mang lại ấn tượng đó, theo cách gần giống như bề mặt xé toạc của một hồ nước có thể tạo ấn tượng rằng những viên đá bên dưới là gợn sóng và không rõ ràng. Hoặc ngược lại: Từ dưới cùng của bể bơi, không dễ để thấy những gì xảy ra trên bề mặt.
The of sitting a telescope in space was obviously not to get closer to the stars and planets the telescope was to study. That would have been about as daft as standing on tip-toe to get a better picture of the craters on the moon. The whole idea of a space telescope is to study space from a point outside the earth’ atmosphere that gives that impression, in roughly the same way the ripping surface of a lake can give the impression that the stones beneath are wavy and indistinct. Or the reverse: from the bottom of a swimming pool it’s not easy to see what’s happening above the surface.
Jostein Gaarder, The Orange Girl