Anh đã hoảng loạn. Tessier nguyền rủa sự ngu ngốc của chính mình. Anh ta nên ở lại trong cột nơi anh ta sẽ được bảo vệ. Thay vào đó, anh ta thấy một kẻ thù đến vì anh ta như một người thu được từ một ngôi mộ đen tối, và đã chạy đầu tiên thay vì suy nghĩ. Ngoại trừ đây không còn là một thành trì của Pháp. Các pháo đài đều đã bị bắt và đầu hàng và những người lính cách mạng vinh quang đã bị đánh bại. Nếu các tàu cung cấp đã đi qua phong tỏa, Vaubois vẫn có thể bảo vệ thành phố, nhưng không có thức ăn, đạn dược hạn chế và bệnh tràn lan, thất bại là không thể tránh khỏi. tại anh ta và ném đá. Một người đàn ông đã đưa ra một khẩu súng lục và quả bóng đã tát không khí khi nó đi qua mặt anh ta. Một người đàn ông khác đã đuổi theo anh ta bằng một ngọn giáo lợn rừng cổ xưa và người Tessier, kiệt sức vì cuộc chiến, đã nhảy xuống nước. Anh ta gần như bị chết đuối trong vùng biển màu xám lạnh lẽo đó, chỉ xoay sở để bám vào một tảng đá trong khi kẻ thù tìm kiếm bờ biển. Tàu chiến Anh được neo bên ngoài ngôi làng, và mặc dù Tessier có thể nhìn thấy những người đàn ông trên tàu, nhưng không ai phát hiện ra anh ta. Giờ trôi qua. Sau đó, khi anh ta xem xét nó rõ ràng, anh ta đã bơi lên bờ để trốn trong vùng đầm lầy ác ý bên ngoài Mġarr. Cơ thể anh run rẩy dữ dội và làn da anh xanh và nhăn như trái cây khô héo, nhưng trong ánh sáng tối tăm, anh sống. Anh ta đã rón rén lên một chiếc thuyền đánh cá, mặc một chiếc áo choàng bằng thuyền nhuộm muối và chèo ra bờ biển đơn sắc của Malta. Anh ta bằng cách nào đó đã tìm cách trốn thoát bị bắt bằng cách từ bỏ thuyền để bơi vào bến cảng. Từ đó thật dễ dàng để leo lên các bức tường thành phố và an toàn. Ông đã viết tài khoản của mình về Thủy quân lục chiến, đầu hàng của pháo đài và ý kiến của ông về Chasse, cho Vaubois. Tessier muốn đánh bạc thu ngân và Vaubois hứa sẽ nhận khiếu nại của mình cho sĩ quan cấp cao của Anh khi anh ta ở trong một vị trí. Tuần đã qua. Tháng. Một cơn đói đốt cháy để trả thù đã thay đổi thành mong muốn cho các điều khoản. Và cho đến ngày hôm nay, Tessier phản ánh rằng anh ta sẽ không bao giờ nhìn thấy Gamble nữa. Lights lấp lánh trên mặt nước, rực rỡ như một triệu viên kim cương nằm rải rác trên bề mặt của nó. Anh ta có hai người trong số họ, một con dao và một thanh kiếm, và, mặc dù đói và què quặt vì chuột rút dạ dày, anh ta sẽ chiến đấu như anh ta luôn làm như vậy: với tất cả những gì anh ta có.
He had panicked. Tessier cursed his own stupidity. He should have remained in the column where he would have been protected. Instead, he saw an enemy coming for him like a revenant rising from a dark tomb, and had run first instead of thinking.Except this was no longer a French stronghold. The forts had all been captured and surrendered and the glorious revolutionary soldiers had been defeated. If the supply ships had made it through the blockade, Vaubois might still have been able to defend the city, but with no food, limited ammunition and disease rampant, defeat was inevitable.Tessier remembered the gut-wrenching escape from Fort Dominance where villagers spat at him and threw rocks. One man had brought out a pistol and the ball had slapped the air as it passed his face. Another man had chased him with an ancient boar spear and Tessier, exhausted from the fight, had jumped into the water. He had nearly drowned in that cold grey sea, only just managing to cling to a rock whilst the enemy searched the shoreline. The British warship was anchored outside the village, and although Tessier could see men on-board, no one had spotted him. Hours passed by. Then, when he considered it was clear, he swam ashore to hide in the malodorous marshland outside Mġarr. His body shivered violently and his skin was blue and wrinkled like withered fruit, but in the night-dark light he lived. He had crept to a fishing boat, donned a salt-stained boat cloak and rowed out to Malta’s monochrome coastline. He had somehow managed to escape capture by abandoning the boat to swim into the harbour. From there it had been easy to climb the city walls and to safety. He had written his account of the marines ambush, the fort’s surrender and his opinion of Chasse, to Vaubois. Tessier wanted Gamble cashiered and Vaubois promised to take his complaint to the senior British officer when he was in a position to. Weeks went past. Months. A burning hunger for revenge changed to a desire for provisions. And until today, Tessier reflected that he would never see Gamble again.Sunlight twinkled on the water, dazzling like a million diamonds scattered across its surface.Tessier loaded his pistol in the shadows where the air was still and cool. He had two of them, a knife and a sword, and, although starving and crippled with stomach cramps, he would fight as he had always done so: with everything he had.
David Cook, Heart of Oak