Bạn có thể nghĩ rằng, đến bây giờ, mọi người sẽ quen với ý tưởng về những thảm họa tự nhiên. Chúng ta sống trên một hành tinh vẫn đang làm mát và có vết nứt và lỗi trong lớp vỏ của nó; Điều này được chấp nhận ngay cả bởi những người nghĩ rằng Quả cầu chỉ mới sáu nghìn năm tuổi, cũng như bởi những người tin rằng Trái đất được “thiết kế” theo cách này. Ngay cả trong trường hợp như vậy, người ta dự đoán rằng các trận động đất sẽ xảy ra và nếu chúng xảy ra dưới đáy biển, sóng thủy triều cũng sẽ xảy ra. Tuy nhiên, hai loại lỗi vẫn hoàn toàn phổ biến. Đầu tiên trong số này là niềm tin ngu ngốc rằng các sự kiện địa chấn bằng cách nào đó là “thời gian” để thể hiện ý muốn của Thiên Chúa. Do đó, lý luận trở lại từ hiệu ứng, mọi người sẽ nghiêm túc cố gắng đoán xem tội lỗi hay sự thô tục nào dẫn đến phán quyết của các mảng kiến tạo. Lỗi thứ hai, phổ biến ngay cả giữa những người theo chủ nghĩa nhân văn, là mượn cùng một ngụy biện cho các mục đích châm biếm và sử dụng nó để từ chối một vị thần lành tính.
You might think that, by now, people would have become accustomed to the idea of natural catastrophes. We live on a planet that is still cooling and which has fissures and faults in its crust; this much is accepted even by those who think that the globe is only six thousand years old, as well as by those who believe that the earth was “designed” to be this way. Even in such a case, it is to be expected that earthquakes will occur and that, if they occur under the seabed, tidal waves will occur also. Yet two sorts of error are still absolutely commonplace. The first of these is the idiotic belief that seismic events are somehow “timed” to express the will of God. Thus, reasoning back from the effect, people will seriously attempt to guess what sin or which profanity led to the verdict of the tectonic plates. The second error, common even among humanists, is to borrow the same fallacy for satirical purposes and to employ it to disprove a benign deity.
Christopher Hitchens