Bạn đón tôi ở đâu?” Andrew yêu cầu, quay cuồng với người lái phà. Cơ bắp của anh ta căng thẳng, bàn tay cong vào và ra khỏi nắm đấm. Giọng nói thật ma quái, thì thầm tro đen và cái chết, lời nói lạnh lùng và tách rời. Anh ta có ý tưởng ai là ai nhưng dù sao cũng đã hỏi: Ai là chủ nhân của bạn? Một miệng đại dương ngáp, độ sâu tối nhất tăng lên bề mặt để tạo thành một làn sóng thủy triều hùng mạnh. Anh đóng khoảng cách và bắt giữ cổ tay hố của người lái xe phà. Không có chất, không có cuộc sống bên dưới áo choàng. Người đi phà từ từ quay đầu trùm đầu, và Andrew thấy mình nhìn vào lỗ đen của một đêm khép kín. Lầu giác của sự phân rã là một cú đấm vào mặt. Andrew thả cổ tay của Ferryman và vội vã lùi lại, làm rung chuyển chiếc thuyền khi anh ta đặt khoảng cách giữa anh ta và cơn gió không tự nhiên tràn ra từ lỗ hổng. Andrew rùng mình, những sợi lông nhỏ trên cổ anh. Cái đầu che giấu lại hướng về phía trước một lần nữa, và gió chết đi.
Where are you taking me?” Andrew demanded, whirling on the Ferryman. His muscles tensed, hands curling in and out of fists.“To my master.” The voice was ghostly, whispers of black ash and death, words cold and detached.He had an idea who that was but asked anyway: “And who is your master?”No answer came.Andrew’s insatiable rage rose up and swallowed his grief like a yawning ocean mouth, the darkest depths surging to the surface to form a mighty tidal wave. He closed the distance and seized the Ferryman’s gaunt wrist. There was no substance, no life beneath the cloak. The Ferryman slowly turned his hooded head, and Andrew found himself looking into the black hole of a self-contained night. The olfactory of decay was a punch in the face. Andrew released the Ferryman’s wrist and hastily stepped back, rocking the boat as he put distance between him and the unnatural wind spilling from the gaping orifice. Andrew shivered, the tiny hairs on his neck saluting. The cloaked head faced forward again, and the wind died away.
Laura Kreitzer, Key of Pearl