Bây giờ hãy xem xét bối cảnh giáo dục nguyên thủy trong trường tiểu học hiện đại. Chúng ta hãy giả sử rằng một giáo viên muốn thông báo cho một lớp 20 học sinh về cấu trúc của các nguyên tử và cô ấy có kế hoạch dựa trên hướng dẫn trong ngày về sự tương tự với hệ mặt trời. Cô biết rằng hướng dẫn sẽ chỉ có hiệu lực trong phạm vi mà tất cả các sinh viên trong lớp đã biết về hệ mặt trời. Một giáo viên giỏi có lẽ sẽ cố gắng tìm hiểu. ‘Bây giờ, lớp học, có bao nhiêu bạn biết về hệ mặt trời?’ Mười lăm tay đi lên. Năm người ở lại. Một giáo viên phải làm gì trong hoàn cảnh điển hình này ở trường Mỹ đương đại là gì? “Nếu anh ấy hoặc cô ấy dừng lại để giải thích hệ mặt trời, một giai đoạn học sẽ bị mất và 15 trong số 20 học sinh chán nản và thiếu kiến thức cho ngày hôm đó. Nếu giáo viên lao lên phía trước với cấu trúc nguyên tử, thì năm người không may mắn, họ rất có thể là học sinh nghèo hoặc thiểu số, thì chán, bị sỉ nhục và thiếu thốn, vì họ không thể hiểu được lời giải thích của giáo viên.
Consider now the primal scene of education in the modern elementary school. Let us assume that a teacher wishes to inform a class of some 20 pupils about the structure of atoms, and that she plans to base the day’s instruction on an analogy with the solar system. She knows that the instruction will be effective only to the extent that all the students in the class already know about the solar system. A good teacher would probably try to find out. ‘Now, class, how many of you know about the solar system?’ Fifteen hands go up. Five stay down. What is a teacher to do in this typical circumstance in the contemporary American school?”If he or she pauses to explain the solar system, a class period is lost, and 15 of the 20 students are bored and deprived of knowledge for that day. If the teacher plunges ahead with atomic structure, the hapless five—they are most likely to be poor or minority students—are bored, humiliated and deprived, because they cannot comprehend the teacher’s explanation.
E.D. Hirsch Jr.