Các bác sĩ không kê đơn giả dược một cách có hệ thống cho bệnh nhân của họ. Do đó, họ không có cách nào để so sánh tác dụng của các loại thuốc mà họ kê đơn cho giả dược. Khi họ kê đơn điều trị và nó hoạt động, xu hướng tự nhiên của họ là quy kết việc chữa trị cho điều trị. Nhưng có hàng ngàn phương pháp điều trị đã làm việc trong thực hành lâm sàng trong suốt lịch sử. Bột đá làm việc. Máu của thằn lằn, và phân cá sấu cũng vậy, răng của lợn và bộ phận sinh dục của cá heo và tinh trùng của ếch. Bệnh nhân đã được đưa ra chỉ về mọi chất ăn vào – mặc dù thường khó tiêu hóa – có thể tưởng tượng được. Họ đã bị ‘bị thanh trừng, bị mắc kẹt, bị đầu độc, đổ mồ hôi và sốc’, và nếu những phương pháp điều trị này không giết chết họ, chúng có thể đã làm cho họ tốt hơn.
Physicians do not systematically prescribe placebos to their patients. Hence they have no way of comparing the effects of the drugs they prescribe to placebos. When they prescribe a treatment and it works, their natural tendency is to attribute the cure to the treatment. But there are thousands of treatments that have worked in clinical practice throughout history. Powdered stone worked. So did lizard’s blood, and crocodile dung, and pig’s teeth and dolphin’s genitalia and frog’s sperm. Patients have been given just about every ingestible – though often indigestible – substance imaginable. They have been ‘purged, puked, poisoned, sweated, and shocked’, and if these treatments did not kill them, they may have made them better.
Irving Kirsch, The Emperor’s New Drugs: Exploding the Antidepressant Myth