Các biện pháp băng và thang đo cân của các nhà khoa học não Victoria đã được thay thế bởi các công nghệ thần kinh mạnh mẽ, nhưng vẫn còn một bài học được học từ các ví dụ lịch sử như thế này. Máy quét não hiện đại cung cấp cho chúng ta thông tin chưa từng có về cấu trúc và hoạt động của não. Nhưng đừng quên rằng, một lần, quấn một thước dây quanh đầu được coi là hiện đại và tinh vi, và điều quan trọng là không rơi vào cùng một cái bẫy cũ. Như chúng ta sẽ thấy trong các chương sau, mặc dù các nhà bình luận phổ biến nhất định làm cho nó có vẻ dễ dàng dễ dàng, sự phức tạp tuyệt đối của não khiến việc diễn giải và hiểu ý nghĩa của bất kỳ sự khác biệt giới tính nào chúng ta thấy trong não là một nhiệm vụ rất khó khăn. Nhưng vấn đề đầu tiên, và có lẽ đáng ngạc nhiên, trong nghiên cứu khác biệt giới tính là việc biết sự khác biệt nào là có thật và, giống như chỉ số cephalic hứa hẹn, là những cú đánh hoặc giả.
The tape measures and weighing scales of the Victorian brain scientists have been supplanted by powerful neuroimaging technologies, but there is still a lesson to be learned from historical examples such as these. State-of-the-art brain scanners offer us unprecedented information about the structure and working of the brain. But don’t forget that, once, wrapping a tape measure around the head was considered modern and sophisticated, and it’s important not to fall into the same old traps. As we’ll see in later chapters, although certain popular commentators make it seem effortlessly easy, the sheer complexity of the brain makes interpreting and understanding the meaning of any sex differences we find in the brain a very difficult task. But the first, and perhaps surprising, issue in sex differences research is that of knowing which differences are real and which, like the intially promising cephalic index, are flukes or spurious.
David Lodge