Chiến đấu được tìm thấy ở khắp mọi nơi trong vương quốc động vật và không nơi nào giữa các động vật của con người. Động vật chiến đấu để có được những gì chúng muốn-thực phẩm, tình dục, lãnh thổ, kiểm soát, v.v.– bởi vì có những động vật khác muốn điều tương tự hoặc muốn ngăn chặn chúng lấy nó. Điều tương tự cũng đúng với động vật của con người, ngoại trừ việc chúng tôi đã phát triển các kỹ thuật tinh vi hơn để có được con đường của chúng tôi. Là “động vật hợp lý”, chúng tôi đã thể chế hóa cuộc chiến của chúng tôi theo một số cách, một trong số đó là chiến tranh. Mặc dù chúng ta đã vượt qua các thời đại xung đột thể chất và đã sử dụng nhiều tâm trí tốt nhất của chúng ta để phát triển các phương tiện hiệu quả hơn để thực hiện nó, cấu trúc cơ bản của nó vẫn không thay đổi. Trong các cuộc chiến giữa các động vật vũ phu, các nhà khoa học đã quan sát các thực hành đưa ra các thách thức vì mục đích đe dọa, thiết lập và bảo vệ lãnh thổ, tấn công, bảo vệ, phản công, rút lui và đầu hàng. Chiến đấu của con người liên quan đến các thực hành tương tự. Tuy nhiên, một phần của việc trở thành một động vật hợp lý liên quan đến việc có được những gì bạn muốn mà không phải chịu sự nguy hiểm của xung đột thể chất thực tế. Kết quả là, con người chúng ta đã phát triển thể chế xã hội của lập luận bằng lời nói. Chúng tôi có những lập luận mọi lúc để cố gắng có được những gì chúng tôi muốn, và đôi khi những “thoái hóa” này thành bạo lực thể xác.
Fighting is found everywhere in the animal kingdom and nowhere so much as among human animals. Animals fight to get what they want–food, sex, territory, control, etc.–because there are other animals who want the same thing or who want to stop them from getting it. The same is true of human animals, except that we have developed more sophisticated techniques for getting our way. Being “rational animals,” we have institutionalized our fighting in a number of ways, one of them being war. Even though we have over the ages institutionalized physical conflict and have employed many of our finest minds to develop more effective means of carrying it out, its basic structure remains essentially unchanged. In fights between brute animals, scientists have observed the practices of issuing challenges for the sake of intimidation, of establishing and defending territory, attacking, defending, counterattacking, retreating, and surrendering. Human fighting involves the same practices. Part of being a rational animal, however, involves getting what you want without subjecting yourself to the dangers of actual physical conflict. As a result, we humans have evolved the social institution of verbal argument. We have arguments all the time in order to try to get what we want, and sometimes these “degenerate” into physical violence.
George Lakoff