Cho đến gần đây, việc tạo các nhân vật gốc từ đầu không phải là một phần chính trong mô tả công việc của tác giả. Khi Virgil viết Aeneid, anh ta đã không phát minh ra AENEAS; Aeneas là một nhân vật phụ trong Odyssey của Homer, người mà Virgil đã quyết định ghi lại trái phép. Shakespeare đã không phát minh ra Hamlet và King Lear; Ông đã nhổ chúng từ các nguồn lịch sử và văn học. Các nhà văn không phải là người khởi tạo những câu chuyện mà họ kể; Họ chỉ là những người phụ trách tạm thời của họ. Sáng tạo thực sự là điều mà các vị thần đã làm. Tất cả đã thay đổi. Ngày nay, cách chúng ta nghĩ về sự sáng tạo bị chi phối bởi các quan niệm lãng mạn về tính thiên tài và tính nguyên bản cá nhân, và các khái niệm về chủ nghĩa tư bản muộn về sở hữu trí tuệ, theo đó các nghệ sĩ là doanh nhân có sáng tạo là hàng hóa mà họ có để bán.
Up until relatively recently, creating original characters from scratch wasn’t a major part of an author’s job description. When Virgil wrote The Aeneid, he didn’t invent Aeneas; Aeneas was a minor character in Homer’s Odyssey whose unauthorized further adventures Virgil decided to chronicle. Shakespeare didn’t invent Hamlet and King Lear; he plucked them from historical and literary sources. Writers weren’t the originators of the stories they told; they were just the temporary curators of them. Real creation was something the gods did.All that has changed. Today the way we think of creativity is dominated by Romantic notions of individual genius and originality, and late-capitalist concepts of intellectual property, under which artists are businesspeople whose creations are the commodities they have for sale.
Lev Grossman