Chúng ta càng biết nhiều về những điều thực sự tốt, thì nước chanh mỏng của văn học sau này càng trở nên, đôi khi gần như làm cho chúng ta bị bệnh. Bạn có biết một tác phẩm văn học được viết trong lần cuối, nói, mười lăm năm mà bạn nghĩ có chất lượng lâu dài? Tôi không. Đó là một phần nhàn rỗi, một phần tuyên truyền, một phần tình cảm tự thương hại, nhưng không có cái nhìn sâu sắc, không có ý tưởng, không rõ ràng, không có chất và hầu như luôn luôn là ngôn ngữ xấu và bị hạn chế. Về chủ đề này, tôi khá có ý thức là một Temporis Acti.
The more we have known of the really good things, the more insipid the thin lemonade of later literature becomes, sometimes almost to the point of making us sick. Do you know a work of literature written in the last, say, fifteen years that you think has any lasting quality? I don’t. It is partly idle chatter, partly propaganda, partly self-pitying sentimentality, but there is no insight, no ideas, no clarity, no substance and almost always the language is bad and constrained. On this subject I am quite consciously a laudator temporis acti.
Alain de Botton, The Consolations of Philosophy