Chúng ta nên coi tình trạng hiện tại của vũ trụ là ảnh hưởng của trạng thái tiền đề của nó và là nguyên nhân của nhà nước phải tuân theo. Trí thông minh biết tất cả các lực tác dụng trong tự nhiên ngay lập tức, cũng như các vị trí nhất thời của tất cả mọi thứ trong vũ trụ, sẽ có thể hiểu trong một công thức duy nhất các chuyển động của các cơ thể lớn nhất cũng như các nguyên tử nhẹ nhất trong Thế giới, với điều kiện là trí tuệ của nó đủ mạnh mẽ để khiến tất cả dữ liệu phải phân tích; Đối với nó không có gì không chắc chắn, tương lai cũng như quá khứ sẽ có mặt trước mắt nó. Sự hoàn hảo mà tâm trí con người đã có thể đưa ra cho thiên văn học nhưng một phác thảo yếu đuối của một trí thông minh như vậy.
We ought to regard the present state of the universe as the effect of its antecedent state and as the cause of the state that is to follow. An intelligence knowing all the forces acting in nature at a given instant, as well as the momentary positions of all things in the universe, would be able to comprehend in one single formula the motions of the largest bodies as well as the lightest atoms in the world, provided that its intellect were sufficiently powerful to subject all data to analysis; to it nothing would be uncertain, the future as well as the past would be present to its eyes. The perfection that the human mind has been able to give to astronomy affords but a feeble outline of such an intelligence.
Pierre-Simon Laplace