Chúng tôi chọn bạn bè của chúng tôi trên cơ sở, trong số những thứ khác, quan niệm của chúng tôi về bản thân. Điều đó không có nghĩa là tình bạn là tự ái, nó không theo dõi chúng ta chọn những người ‘giống như chính mình’; Trong thực tế, chúng ta có thể chọn mọi người rất khác so với chính chúng ta. Ví dụ, nếu tôi không thông minh lắm, và tôi lo lắng về sự thiếu thông minh của mình, tôi có thể tiếp nhận một người phụ nữ cực kỳ thông minh, chính xác là để có trí thông minh của mình, theo một nghĩa nào đó, Có phải trong tình bạn, những gì chúng ta làm là chúng ta chọn những người sẽ củng cố, theo một nghĩa nào đó, quan niệm của chính chúng ta về bản thân. Vì vậy, nếu tôi nghĩ mình là người thông minh, hoặc tôi muốn nghĩ mình là người thông minh, dù tôi có chọn một đối tác cũng thông minh hay không, điều cần thiết là nó sẽ là một đối tác bằng cách nào đó mở rộng quan niệm của tôi về trí thông minh của riêng tôi, bằng cách nói với tôi mọi lúc, có lẽ, tôi thông minh như thế nào, hoặc có thể bằng cách luôn luôn mâu thuẫn với tôi theo cách mà tôi có thể chứng minh trí thông minh của mình với cô ấy hoặc anh ấy.
We choose our friends on the basis of, among other things, our conception of ourselves. That’s not to say that friendship is narcissistic, it doesn’t follow that we choose people ‘like ourselves’; in fact we might choose people very different than ourselves. For example, if I’m not very intelligent, and I’m concerned about my lack of intelligence, I might take up with an extremely intelligent woman, precisely in order to have her intelligence, in some sense, radiate onto me.The idea is that in friendship what we do is we pick people who are going to reinforce, in some sense, our own conception of ourselves. So if I think of myself as intelligent, or I want to think of myself as intelligent, whether or not I pick a partner who is also intelligent, what is going to be essential is that it’s going to be a partner who somehow expands my notion of my own intelligence, either by telling me all the time, perhaps, how intelligent I am, or maybe by always contradicting me in such a way that I can prove my intelligence with her or him.
Robert C. Solomon, No Excuses: Existentialism and the Meaning of Life