Chúng tôi đã sống bằng giả định rằng những gì tốt cho chúng tôi sẽ tốt cho thế giới. Và điều này đã được dựa trên giả định thậm chí còn yếu đuối mà chúng ta có thể biết với bất kỳ sự chắc chắn nào là điều tốt ngay cả đối với chúng ta. Chúng tôi đã hoàn thành nguy cơ của điều này bằng cách làm cho niềm tự hào cá nhân của chúng tôi và tham lam tiêu chuẩn hành vi của chúng tôi đối với thế giới – với sự bất lợi không thể khắc phục được của thế giới và mọi sinh vật trong đó. Và bây giờ, có lẽ rất gần đến quá muộn, lỗi lớn của chúng tôi đã trở nên rõ ràng. Đó không chỉ là sự sáng tạo của chính chúng ta – khả năng sống của chúng ta – điều đó bị cản trở bởi giả định kiêu ngạo của chúng ta; Bản thân sự sáng tạo bị kìm hãm. Chúng tôi đã sai. Chúng ta phải thay đổi cuộc sống của mình, để có thể sống theo giả định ngược lại rằng những gì tốt cho thế giới sẽ tốt cho chúng ta. Và điều đó đòi hỏi chúng ta phải nỗ lực để biết thế giới và tìm hiểu những gì tốt cho nó. Chúng ta phải học cách hợp tác trong các quy trình của nó và mang lại giới hạn của nó. Nhưng thậm chí quan trọng hơn, chúng ta phải học cách thừa nhận rằng sự sáng tạo đầy bí ẩn; Chúng tôi sẽ không bao giờ hoàn toàn hiểu nó. Chúng ta phải từ bỏ sự kiêu ngạo và đứng trong sự sợ hãi. Chúng ta phải phục hồi ý thức về sự hùng vĩ của sự sáng tạo, và khả năng được tôn thờ trước sự hiện diện của nó. Vì tôi không nghi ngờ rằng chỉ có điều kiện khiêm tốn và tôn kính trước thế giới, loài chúng ta sẽ có thể ở lại trong đó. (trang 20, “Một ngọn đồi bản địa”)
We have lived by the assumption that what was good for us would be good for the world. And this has been based on the even flimsier assumption that we could know with any certainty what was good even for us. We have fulfilled the danger of this by making our personal pride and greed the standard of our behavior toward the world – to the incalculable disadvantage of the world and every living thing in it. And now, perhaps very close to too late, our great error has become clear. It is not only our own creativity – our own capacity for life – that is stifled by our arrogant assumption; the creation itself is stifled.We have been wrong. We must change our lives, so that it will be possible to live by the contrary assumption that what is good for the world will be good for us. And that requires that we make the effort to know the world and to learn what is good for it. We must learn to cooperate in its processes, and to yield to its limits. But even more important, we must learn to acknowledge that the creation is full of mystery; we will never entirely understand it. We must abandon arrogance and stand in awe. We must recover the sense of the majesty of creation, and the ability to be worshipful in its presence. For I do not doubt that it is only on the condition of humility and reverence before the world that our species will be able to remain in it. (pg. 20, “A Native Hill”)
Wendell Berry, The Art of the Commonplace: The Agrarian Essays