Chúng tôi đọc những cuốn sách thiêng liêng Pagan với lợi nhuận và niềm vui. Với huyền thoại và câu chuyện ngụ ngôn, chúng ta đã từng bị quyến rũ, và tìm thấy một niềm vui trong sự lặp lại vô tận của người đẹp, thơ mộng và vô lý. Chúng tôi thấy, trong tất cả những hồ sơ về quá khứ, triết lý và ước mơ, và những nỗ lực bị vấy bẩn bởi những giọt nước mắt, những linh hồn vĩ đại và dịu dàng, những người đã cố gắng xuyên qua bí ẩn của sự sống và cái chết tìm cách tạo ra, với những mẩu kính vỡ tan, một tấm gương, trong sự thật, phản ánh khuôn mặt và hình thức của bản thân hoàn hảo của thiên nhiên. Những huyền thoại này được sinh ra từ hy vọng, và nỗi sợ hãi, và những nụ cười, và chúng đã được chạm vào và Được tô màu bởi tất cả có niềm vui và sự đau buồn giữa buổi bình minh màu hồng của sinh ra, và đêm buồn của cái chết. Họ mặc quần áo ngay cả những ngôi sao với niềm đam mê, và ban cho các vị thần những lỗi lầm và sự yếu đuối của con trai của đàn ông. Trong đó, những cơn gió và sóng là âm nhạc, và tất cả các hồ, và suối, và suối, những ngọn núi, rừng và các loại nước thơm đều bị ám ảnh bởi một ngàn hình thức cổ tích. Họ hồi hộp các tĩnh mạch mùa xuân với ham muốn run rẩy; làm cho bộ ngực cuồn cuộn của mùa hè Tawny trở thành ngai vàng và ngôi nhà của tình yêu; Những cánh tay mùa thu đầy với nho hôn nắng, và thu thập những cái chết chóc; và hình dung mùa đông như một vị vua già yếu đuối, cảm thấy, giống như Lear trên khuôn mặt khô héo của mình, nước mắt của Cordelia. Những huyền thoại này, mặc dù sai, rất đẹp, và có nhiều lứa tuổi và theo vô số cách, làm phong phú trái tim và suy nghĩ. Nhưng nếu thế giới được dạy rằng tất cả những điều này là sự thật và tất cả đều được truyền cảm hứng từ Thiên Chúa, và hình phạt vĩnh cửu đó sẽ là rất nhiều người dám từ chối hoặc nghi ngờ điều khinh miệt và đáng ghét đối với mọi người đàn ông dũng cảm và chu đáo.
We read the pagan sacred books with profit and delight. With myth and fable we are ever charmed, and find a pleasure in the endless repetition of the beautiful, poetic, and absurd. We find, in all these records of the past, philosophies and dreams, and efforts stained with tears, of great and tender souls who tried to pierce the mystery of life and death, to answer the eternal questions of the Whence and Whither, and vainly sought to make, with bits of shattered glass, a mirror that would, in very truth, reflect the face and form of Nature’s perfect self.These myths were born of hopes, and fears, and tears, and smiles, and they were touched and colored by all there is of joy and grief between the rosy dawn of birth, and death’s sad night. They clothed even the stars with passion, and gave to gods the faults and frailties of the sons of men. In them, the winds and waves were music, and all the lakes, and streams, and springs,—the mountains, woods and perfumed dells were haunted by a thousand fairy forms. They thrilled the veins of Spring with tremulous desire; made tawny Summer’s billowed breast the throne and home of love; filled Autumns arms with sun-kissed grapes, and gathered sheaves; and pictured Winter as a weak old king who felt, like Lear upon his withered face, Cordelia’s tears. These myths, though false, are beautiful, and have for many ages and in countless ways, enriched the heart and kindled thought. But if the world were taught that all these things are true and all inspired of God, and that eternal punishment will be the lot of him who dares deny or doubt, the sweetest myth of all the Fable World would lose its beauty, and become a scorned and hateful thing to every brave and thoughtful man.
Robert G. Ingersoll, Some Mistakes of Moses