Chúng tôi là những kẻ lang thang trên một trái đất thời tiền sử, của một trái đất đeo khía cạnh của một hành tinh không xác định. Chúng ta có thể đã tự làm mình thích những người đầu tiên chiếm hữu một gia tài bị buộc tội, bị khuất phục với chi phí của nỗi thống khổ sâu sắc và quá mức. Nhưng đột nhiên, khi chúng tôi vật lộn quanh một khúc cua, sẽ có một cái nhìn thoáng qua về những bức tường vội vàng, của những con chó săn đầu tiên, một tiếng la hét, một cơn lốc tay đen, một khối tay vỗ tay, bùa chân, của cơ thể lắc lư, của đôi mắt lăn, dưới rủ những tán lá nặng và bất động. Máy hấp đi dọc theo rìa của một màu đen và không thể hiểu được. Người đàn ông thời tiền sử đang nguyền rủa chúng tôi, cầu nguyện với chúng tôi, chào đón chúng tôi – ai có thể nói? Chúng tôi đã bị cắt khỏi sự hiểu biết về môi trường xung quanh chúng tôi; Chúng tôi lướt qua như phantoms, tự hỏi và bí mật kinh hoàng, vì những người đàn ông lành mạnh sẽ trước một đợt bùng phát bị mê hoặc trong một ngôi nhà điên.
We were wanderers on a prehistoric earth, of an earth that wore the aspect of an unknown planet. We could have fancied ourselves the first of men taking possession of an accursed inheritance, to be subdued at the cost of profound anguish and of excessive toilo. But suddenly, as we struggled round a bend, there would be a glimpse of rush walls, of peaked grass-roofs, a burst of yells, a whirl of black limbs, a mass of hands clapping, of feet stamping, of bodies swaying, of eyes rolling, under the droop of heavy and motionless foliage. The steamer toiled along slowly on the edge of a black and incomprehensible frenzy. The prehistoric man was cursing us, praying to us, welcoming us – who could tell? We were cut off from the comprehension of our surroundings; we glided past like phantoms, wondering and secretly appalled, as sane men would before an enthousiastic outbreak in a madhouse.
Joseph Conrad, Heart of Darkness