Chuyến đi dài đến Riyadhwhen tôi lần đầu tiên đi du lịch, tôi ngây thơ, cẩu thả, mắt to, và không có gì xảy ra với tôi. Đó có lẽ là nơi may mắn ngu ngốc đến. Sau đó, tôi bắt đầu đọc những cuốn sách hướng dẫn, cảnh báo của Bộ Ngoại giao, sự làm sáng tỏ vô tận của các chuẩn mực quốc gia, tín hiệu văn hóa và những lời lăng mạ và nguy hiểm khu vực, và tôi trở nên cảnh giác, cẩn thận, hiểu biết. Tôi giữ tiền của mình được dán bên trong giày, hoặc bị trói vào bụng. Tôi đã thực hiện bất kỳ biện pháp phòng ngừa nào, tin rằng người dân của khu vực này đã làm điều này, và người dân của tỉnh đó đã làm điều đó. Nhưng sau đó, cuối cùng, tôi nhận ra không ai trong khu vực nào làm bất cứ điều gì tôi từng mong đợi họ làm, ít hơn bất cứ điều gì mà những cuốn sách hướng dẫn nói họ sẽ làm. Thay vào đó, họ cư xử khi mọi người cư xử, đó là nói rằng họ cư xử như những cá nhân có khả năng vô hạn. Về mặt lý thuyết, bất cứ ai cũng có thể làm bất cứ điều gì, nhưng hầu hết thời gian mọi người đều hành động với sự đàng hoàng nền tảng, giúp đỡ nơi cần giúp đỡ, hướng dẫn nơi cần hướng dẫn. Nó gần như kỳ lạ.
The long ride to RiyadhWhen I first travelled, I was naive, sloppy, wide-eyed, and nothing happened to me. That’s probably where the dumb luck came in. Then I began to read the guidebooks, the State Department warnings, the endless elucidation of national norms, cultural cues and insults and regional dangers, and I became wary, careful, savvy. I kept my money taped inside my shoe, or strapped to my stomach. I took any kind of precaution, believing that the people of this area did this, and the people of that province did that. But then, finally, I realised no one of any region did anything I have ever expected them to do, much less anything the guidebooks said they would. Instead, they behaved as everyone behaves, which is to say they behave as individuals of damnably infinite possibility. Anyone could do anything, in theory, but most of the time everyone everywhere acts with plain bedrock decency, helping where help is needed, guiding where guidance is necessary. It’s almost weird.
Dave Eggers