Có thể có một thần học mà không có thánh thư – một thần học tự nhiên, được tập hợp bởi những quá trình đau đớn, và chậm chạp, và đôi khi là những gì con người nhìn thấy xung quanh mình trong thiên nhiên bên ngoài và quá trình lịch sử, và những gì anh ta nhìn thấy trong bản chất của anh ta và duyên dáng. Theo cách tương tự có thể và đã có một thiên văn của thiên nhiên, được người đàn ông trong trạng thái tự nhiên của mình tập hợp mà không cần sự giúp đỡ từ Aught nhưng đôi mắt trần trụi của anh ta, khi anh ta nhìn trên cánh đồng vào ban đêm. Nhưng thiên văn thiên nhiên này đối với thiên văn học đã trở nên khả thi thông qua các thiết bị tuyệt vời của các đài quan sát của chúng ta? Lời của Thiên Chúa là thần học như, nhưng nhiều hơn, những công cụ này là để thiên văn học. Đó là công cụ cho đến nay làm tăng khả năng của khoa học để cách mạng hóa nó và đặt nó trên một chiều cao mà nó không bao giờ có thể hạ xuống nhiều hơn. Điều gì sẽ được nghĩ đến về người đàn ông si mê, người, loại bỏ các phương pháp nghiên cứu mới, nên nhấn mạnh vào việc có được tất cả các thiên văn học mà anh ta sẽ thừa nhận, từ sự quan sát không được trả lời về đôi mắt cận thị và loạn thị của chính mình? Bị si mê hơn nhiều là người, bỏ bê công cụ của Lời Chúa được viết, sẽ giới hạn sự thừa nhận của anh ta về sự thật thần học với những gì anh ta có thể khám phá từ những ánh sáng bị phá vỡ trên bản chất bên ngoài, và những tia sáng mờ nhạt của một ánh sáng đang chết dần , phát sinh trong tâm hồn tội lỗi của chính mình. Ah, không! Kính thiên văn lần đầu tiên tạo ra một khoa học thực sự về thiên văn học có thể: và Kinh thánh tạo thành nguồn thần học duy nhất.
There may be a theology without the Scriptures — a theology of nature, gathered by painful, and slow, and sometimes doubtful processes from what man sees around him in external nature and the course of history, and what he sees within him of nature and of grace. In like manner there may be and has been an astronomy of nature, gathered by man in his natural state without help from aught but his naked eyes, as he watched in the fields by night. But what is this astronomy of nature to the astronomy that has become possible through the wonderful appliances of our observatories? The Word of God is to theology as, but vastly more than, these instruments are to astronomy. It is the instrument which so far increases the possibilities of the science as to revolutionize it and to place it upon a height from which it can never more descend. What would be thought of the deluded man, who, discarding the new methods of research, should insist on acquiring all the astronomy which he would admit, from the unaided observation of his own myopic and astigmatic eyes? Much more deluded is he who, neglecting the instrument of God’s Word written, would confine his admissions of theological truth to what he could discover from the broken lights that play upon external nature, and the faint gleams of a dying or even a slowly reviving light, which arise in his own sinful soul. Ah, no! The telescope first made a real science of astronomy possible: and the Scriptures form the only sufficing source of theology.
Benjamin Breckinridge Warfield