Còn lại với các thiết bị của chúng tôi, chúng tôi có khả năng tham gia vào các cách thức khái niệm theo bản năng của chúng tôi. Điều này nhấn mạnh vị trí giáo dục trong một nền dân chủ biết chữ khoa học, và thậm chí còn gợi ý một tuyên bố về mục đích cho nó (một nguyên tắc khó nắm bắt đáng ngạc nhiên trong giáo dục đại học ngày nay). Mục tiêu của giáo dục là bù đắp những thiếu sót trong cách suy nghĩ theo bản năng của chúng ta về thế giới vật chất và xã hội. Và giáo dục có khả năng thành công không phải bằng cách cố gắng cấy ghép các tuyên bố trừu tượng vào những suy nghĩ trống rỗng mà bằng cách lấy các mô hình tinh thần là thiết bị tiêu chuẩn của chúng tôi, áp dụng chúng vào các chủ đề mới trong các chất tương tự chọn lọc và lắp ráp chúng thành các kết hợp mới và tinh vi hơn.
Left to our own devices, we are apt to backslide to our instinctive conceptual ways. This underscores the place of education in a scientifically literate democracy, and even suggests a statement of purpose for it (a surprisingly elusive principle in higher education today). The goal of education is to make up for the shortcomings in our instinctive ways of thinking about the physical and social world. And education is likely to succeed not by trying to implant abstract statements in empty minds but by taking the mental models that are our standard equipment, applying them to new subjects in selective analogies, and assembling them into new and more sophisticated combinations.
Steven Pinker, The Stuff of Thought: Language as a Window into Human Nature