Con người đầu tiên là một thợ săn, và là một nghệ sĩ: Dấu tích đầu tiên của anh ta nói với chúng ta điều đó một mình. Nhưng anh ta phải luôn luôn mơ ước, và công nhận và đoán và giả định, tất cả các kỹ năng của trí tưởng tượng. Ngôn ngữ là một hành động giàu trí tưởng tượng liên tục. Bài diễn văn hợp lý bên ngoài lãnh thổ quen thuộc của chúng ta về âm thanh logic Hy Lạp đến tai chúng ta như trí tưởng tượng hoang dã nhất. Dogon, một dân tộc Tây Phi, sẽ nói với bạn rằng một con cáo trắng tên Ogo thường xuyên dệt cho mình một chiếc mũ của chuỗi hạt, đặt nó lên đầu vô tư của mình, và các điệu nhảy ở đậu bắp để xúc phạm và làm cho Chúa toàn năng, và có Không có gì chúng ta có thể làm về điều đó ngoại trừ tuân theo anh ta trong đức tin và kiên nhẫn. Đây không phải là văn hóa dân gian, hay phong tục kỳ lạ, mà là vấn đề nghiêm trọng đối với Dogon như một trạm lấp đầy cho người Mỹ Hoa Kỳ. Trí tưởng tượng; Đó là, cách chúng ta định hình và sử dụng thế giới, thực sự là cách chúng ta nhìn thế giới, có ranh giới địa lý như đảo, lục địa và quốc gia. Những ranh giới này có thể được vượt qua. Con cáo Dogon đó và điệu nhảy vô tư của anh ta đã sống với chúng ta, nhưng trong một cơ thể khác, và để phục vụ một chế độ khác của trí tưởng tượng. Chúng tôi gọi anh ấy là Brer Rabbit.
Man was first a hunter, and an artist: his early vestiges tell us that alone. But he must always have dreamed, and recognized and guessed and supposed, all the skills of the imagination. Language itself is a continuously imaginative act. Rational discourse outside our familiar territory of Greek logic sounds to our ears like the wildest imagination. The Dogon, a people of West Africa, will tell you that a white fox named Ogo frequently weaves himself a hat of string bean hulls, puts it on his impudent head, and dances in the okra to insult and infuriate God Almighty, and that there’s nothing we can do about it except abide him in faith and patience.This is not folklore, or quaint custom, but as serious a matter to the Dogon as a filling station to us Americans. The imagination; that is, the way we shape and use the world, indeed the way we see the world, has geographical boundaries like islands, continents, and countries. These boundaries can be crossed. That Dogon fox and his impudent dance came to live with us, but in a different body, and to serve a different mode of the imagination. We call him Brer Rabbit.
Guy Davenport, The Geography of the Imagination: Forty Essays