Công việc của nhà ngôn ngữ học, giống như của nhà sinh vật học hay nhà thực vật học, không phải cho chúng ta biết thiên nhiên nên cư xử như thế nào, hoặc những sáng tạo của nó sẽ như thế nào, mà là để mô tả những sáng tạo đó trong tất cả vinh quang lộn xộn của họ và cố gắng tìm ra những gì họ Có thể dạy chúng ta về cuộc sống, thế giới, và đặc biệt là trong trường hợp ngôn ngữ học, hoạt động của tâm trí con người.
The job of the linguist, like that of the biologist or the botanist, is not to tell us how nature should behave, or what its creations should look like, but to describe those creations in all their messy glory and try to figure out what they can teach us about life, the world, and, especially in the case of linguistics, the workings of the human mind.
Arika Okrent, In the Land of Invented Languages: Esperanto Rock Stars, Klingon Poets, Loglan Lovers, and the Mad Dreamers Who Tried to Build a Perfect Language