Cuối cùng, vào năm 1888, Cixi đã phê chuẩn các quy định của Hải quân theo phong cách phương Tây. Chính trong việc chứng thực các quy định này, cô đã tiết lộ một cách hiệu quả lá cờ quốc gia đầu tiên của Trung Quốc. Đất nước này không có biểu tượng quốc gia, cho đến khi sự gắn kết với phương Tây khi bắt đầu triều đại của cô cần có một lá cờ vàng vàng hình tam giác cho Hải quân non trẻ. Bây giờ cô tán thành sự thay đổi của nó thành hình dạng tứ giác tiêu chuẩn quốc tế. Trên lá cờ, được đặt tên là con rồng màu vàng, là một con rồng hoạt hình màu xanh, sống động, ngẩng đầu về phía một quả cầu màu đỏ tươi, mặt trời. Với sự ra đời của lá cờ quốc gia này, các nhà bình luận phương Tây đương đại nhận xét, Trung Quốc tự hào chiếm vị trí thích hợp của mình trong các quốc gia.
Finally, in 1888, Cixi approved the Western-style Navy Regulations. It was in endorsing these Regulations that she effectively unveiled China’s first national flag. The country had had no national ensign, until its engagement with the West at the beginning of her reign necessitated a triangular-shaped golden yellow flag for the nascent navy. Now she endorsed its change into the internationally standard quadrangular shape. On the flag, named the Yellow Dragon, was a vividly blue, animated dragon, raising its head towards a bright-red globe, the sun. With the birth of this national flag, remarked contemporary Western commentators, ‘China proudly took her proper place among the nations.
Jung Chang, Empress Dowager Cixi: The Concubine Who Launched Modern China